Voy a aprovechar que hoy está lluvioso para poner algo en este blog. Ocurre que en Sydney hay tantas cosas para hacer que no paramos en todo el día y el material se va amontonando y no hacemos tiempo para otra cosa que no sea andar de garbeos por ahí.

Retomando donde había quedado esto y era en Port Stephens.

Fondeo en Corlette, Port Stephens

¡Cuidado con los patos!

Y con los Ibis…

Y con este lagarto que se llama Blue Tonge (o lagarto de lengua azul)

Pero las alegres Kakatoo…

Que alegran los jardines…

Y son muy curiosas…

Mientras que por el mástil trepa otro típico ejemplar australiano, La Kokaburra, en la veleta.

Fuimos a conocer otros lugares dentro de la bahía y fondeamos en North Arm Cove, un sitio muy protegido a unas 4 millas de Salamander Bay. Todo muy bonito y tranquilo hasta que a la noche se levantó brisa justo por la bocana de la bahía. El ancla estaba muy bien agarrada pero la pega venía porque estábamos a 3.5 metros de profundidad y con las olas con marea baja creíamos que podíamos tocar en el fondo, menos mal que no pasó nada pero estuvimos toda la noche con el “ojo avizor”.

Al día siguiente fondeamos al lado de Soldiers Point donde calculábamos que podía haber un grifo para rellenar los tanques de agua. Efectivamente al lado de una rampa para lanchas siempre los hay para limpiar el pescado o pasar agua dulce a los motores. Después de llenar los tanques, espuertas, cubos y todo lo que disponíamos, bajamos por tierra a dar un paseo. Esta es una zona con muchos chalets de vacaciones, parece ser que de un nivel bastante alto según veíamos las casas lujosas, coches y lanchas. Por aquí también la vida animal está presente no sólo en el campo, sino hasta en los mismos jardines se pueden ver bandadas de Kakatoo, o loros grandes y blancos, Kokaburras, cuervos, Ibis, palomas, lagartos y hasta un Koala trepado en unos árboles. Nos gusta mucho caminar e ir encontrando animalitos. De vuelta a nuestro “fondeo base” y preferido o sea a Salamander Bay, conocimos a una pareja de navegantes que en un principio pensábamos que eran australianos pero resultó que si bien vivían aquí más de 25 años, eran ingleses. En realidad aunque estuvimos sólo 3 días juntos coincidimos en muchas cosas. Ellos navegan también desde hace mas de 20 años y dieron la vuelta al mundo en la época que se podía ir con mas seguridad por el Mar rojo. Ahora regresaban de otro viaje de 8 años por Asia. Posiblemente los visitemos en Tin Can Bay cuando subamos por la Great Barrier.

Y por fortuna vimos un Koala en un bosque cercano…

¡Al lado de la carretera!

Salimos el Martes 17 de Enero con un buen parte meteorológico que por suerte fue acertado por lo que tuvimos una navegación estupenda, viento de popa y corriente a favor, hicimos unas 100 millas en 15 horas.

Nos acompañaron muchos delfines juguetones…

Durante muchas horas.

Fondeamos a las 10 de la noche en Spring Cove, en Manly, justo al Norte de la entrada a la Bahía de Sydney. Un sitio muy agradable y tranquilo que sólo había un poco de ola cuando pasaban los ferrys.

A eso de las 10 de la mañana siguiente y después de acomodar un poco el lío de cabos que se forma después de navegar, salimos hacia la bahía de Sydney, un paseo muy tranquilo en plan turístico hasta encontrar otro fondeo más cerca de la ciudad y más a mano para ir a la Oficina de Inmigración, el centro de la ciudad y por supuesto de los supermercados y demás atractivos necesarios. En este paseo visitamos unas de las numerosas bahías llenas de barcos tanto en marinas como fondeados, pocos navegando, nos cruzamos con varios barcos de charter y por supuesto pasamos al lado del “Opera House”, uno de los sitios mas conocidos de esta ciudad.

La espectacular Sydney Bay…

La isla ex prisión, Fort Denison…

Opera House al fondo…

Nos cruzamos con algunos barcos…

¡Por fin llegamos a Sydney!

¡Quien lo iba a decir…!

Opera House, Espectacular…

Después queda por la popa…

Y hay que cruzar el Sydney Harbour Bridge…

Donde hay privilegiados que tienen estas vistas desde sus ventanas…

Y otros venden sus “ventanas viajeras”

Y pasamos el puente.

Después cruzamos por una pequeña isla que antaño era prisión, Fort Denison, y atravesamos por debajo el Sydney Harbour Bridge para entrar a la zona de Rozelle Bay.

Al pasar el puente entramos en el Parramatta River.

Los típicos ferrys se cruzan por todas partes…

Y a los lados bonitas casas con sus muelles…

Y a babor los antiguos muelles…

Después tuvimos que pasar otros dos puentes, uno moderno por abajo…

Huy, huy huy…

Y otro antiguo giratorio…

Y llegamos a Rozelle Bay, nuestro destino.

Ya fondeados tenemos al frente el puente que pasamos, Anzac Bridge.

Y también tenemos mas allá la Sydney Tower.

Después de dar unas vueltas fondeamos donde nos parecía que no molestábamos y no nos podían echar. Tuvimos suerte porque en días sucesivos pasó la lancha de Maritime y no nos dijeron nada. Este nos pareció un sitio adecuado ya que dispone de un par de muelles seguros donde dejar el dingui y relativamente cerca de la ciudad desde donde se puede ir caminando. 10 puntos recibió este fondeo por nuestra parte. El sitio es una maravilla, al frente de un parque donde pasea y trota el personal, las canoas de remeros practican desde muy temprano y los pájaros retozan por todas partes, incluso las golondrinas y kakato se posan sobre las velas y cantan que da gusto. En el parque que tenemos a 20 metros hay baños públicos, bebederos y grifos para reaprovisionarnos de agua, también está el Fish Market, un sitio muy bonito donde aparte de poder hacer compras de vegetales y pescado, se puede comer deliciosos frutos del mar, pescaditos fritos y lo que haga falta y como si fuera poco un muelle para el dingui gratis en la pequeña marina.

Cockle Bay, también llamada Darling Harbour.

Un sitio muy moderno…

Con su museo marítimo…

Un barco-faro para los que no los conozcan…

Y legendarios veleros que todavía circulan.

Por tierra, o casi por el aire, un Monorail.

Por las calles circulan extraños anunciantes…

El primer día nos quedamos en el barco oteando los alrededores, sobre todo para ver qué pasaba en el fondeo, pero a la tarde fuimos a buscar una oficina de Información, donde hay todo tipo de mapas, información de buses y trenes aparte de todos los eventos habidos y por haber. Con toda esta información estudiamos el plan para viajar hacia Parramatta, una ciudad a 20 kilómetros donde debíamos hacer la extensión de los visados. Optamos por ir en tren, pero también se puede ir en bus y en Ferry. El tren es la opción más rápida y barata, también la que nos dejaba más cerca(A 50 metros de la estación).

Viajamos en tren a Parramatta…

Y al regresar nos encontramos con este visitante escalando por las velas de Ilusion…

Varias Kakatoo nos dan la bienvenida…

Al lado de Ilusion hay un astillero de restauración de antiguos barcos.

Otro día salimos a visitar los barrios cercanos con estas preciosas casitas…

Y no nos cansamos de ver la diversidad de modelos y colores…

Nos encanta caminar por las calles donde está lleno de contrastes…

El City Hall, o ayuntamiento…

Modernos centros comerciales…

Donde parece que no se derriba nada, todo se restaura…

Una ciudad súper agradable…

Y curiosa…

Como este anunciador…

Parques llenos de aves…

Fuentes públicas donde los niños no tienen prohibido bañarse…

Como éstos…

Y los Ibis no tienen miedo…

Hay sitios elegantes y lujosos como Queen Victoria Building…

¡Vean, vean…!

¡Una preciosidad!

El paseo fue estupendo y en la oficina nos trataron con mucha simpatía y expedición. Hay que aclarar que por aquí no se habla español casi en ninguna parte, y la información turística está toda en inglés o en japonés o chino, y en lo máximo que pudimos hablar en español con la empleada fue “buenos días”, lo único que sabía decir la señorita porque era de origen Filipino. Una vez resuelto el trámite dimos un paseo por los alrededores, primero caminando y después tomamos un bus gratis que circula por toda la zona del centro. La mayoría de la gente en esta ciudad es inmigrante, musulmanes y orientales. Coincidimos en la parada del bus con una pareja de residentes peruanos con los que pudimos parlotear un poco en español.

Al regresar a Sydney fuimos por la zona del centro, y el barrio chino, una de las zonas más espectaculares que hayamos visto. El contraste de etnias y urbanización donde alternan las construcciones modernas y antiguas muy bien restauradas hace que esta ciudad tenga un atractivo especial con lo que disfrutamos muchísimo recorriendo las calles, centros comerciales y todo lo que se cruza a nuestro paso.

Dixon Street, la entrada al barrio chino.

Con su jardín chino…

Con carpas y todo…

 Y esta típica pastelería china donde comimos unos riquisimos postres…

En un escaparate vimos adonde van a parar los “Pepinos de mar”

La zona del barrio chino es quizá lo que tiene más variedad en cuanto a colorido y diversidad, con sus restaurantes, cantinas, mercados de frutas y verduras tan variados que se nos hace corto el tiempo para ver tanta cantidad de cosas. Hay que decir también que en estos mercados se pueden comprar vegetales y frutas baratísimo, cosa que en la zona del norte en Queensland era muy salado comprar. Por ejemplo 2 kilos de ciruelas, $1, 2 melones $1, y casi todas las cosas a un poco más caro.

Esta referencia es porque en este país todo es 2 o 3 veces más caro que en España, pero notamos que por aquí es todo mas barato que más al Norte y hay más variedad. Los precios de una comida en un restaurante sale entre $10 y $15 sin bebida, que normalmente cuesta unos $5.Un solo plato claro, no como los “menú del día” españoles que constan de 2 o 3 platos, vino y gaseosa. En fin, como aquí nadie conoce la verdadera cocina australiana, lo que más hay en la comida rápida tipo hambuguesas, kebabs, sushi, o china, siendo esta última la que más aceptación tiene por cantidad y variedad. También hay mucha comida koreana, tailandesa, y sobre todo la asiática en general aparte de las pizzerías. (Siempre nos acordamos que la pizza está considerada una comida típica de USA, para los americanos, claro). Según parece el sueldo mínimo de un empleado es de $500 semanales y aunque el alquiler de una vivienda cueste unos $500 semanales también, el personal debe ganar en realidad más porque no se ve pobreza y por el contrario nos llamó la atención el gran porcentaje de coches nuevos de gran cilindrada que circulan por las calles, y tanto la vestimenta como los hábitos cotidianos, nos indican que la gente tiene un buen pasar.

Dar un paseo por Darling Harbour o Cockle Bay, (la zona de mayor afluencia de turistas y gente local) se hace indispensable e inolvidable por lo bonito que es. Pegada a esa zona está el China Town y una de las zonas céntricas de mayor concentración de tiendas, restaurantes, y atracciones. Nosotros solemos salir a eso de las 9 de la mañana y regresamos a las 5 o 6 de la tarde y no paramos de andar.

Aparte de lo que sea naturaleza (que la empezamos a disfrutar recién en Port Elizabeth), esta ciudad se nos hace indispensable para tener una idea de país, y eso que recién estamos empezando a encontrarle el gustillo, ya que los primeros tiempos entre los inconvenientes de la arribada y el mal tiempo que reina mas a Norte, no nos terminaba de cuajar el estar por estos lugares, pero ahora realmente nos parece que realmente ha valido la pena navegar tanto para llegar aquí.

Un capítulo aparte es la vida de la gente, aparte del frenesí que hay como en todo el centro comercial de las ciudades grandes, el personal es tranquilo y hay cantidad de casitas sencillas y pequeñas en barrios tranquilos. Nos gusta mucho caminar por estos sitios y atravesar parques donde no está prohibido jugar al rugby, fútbol o a lo que sea en los cuidados parques, también los niños disfrutan bañándose en las fuentes públicas y se ve muy poca policía en las calles, a pesar de ser una ciudad de unos cuantos millones de habitantes.

En los próximos días se celebra el Año Nuevo Chino, que comenzó hoy día 20 de Enero. Este año es el año del dragón y hay eventos en muchos sitios de la ciudad. Veremos que podemos ver sin gastarnos muchas pelas, ya echamos el ojo a un restaurante donde los patos laqueados cuelgan apetitosamente en el escaparate. Trataremos de ver danzas y los típicos desfiles de dragones por las calles.

En fin, estamos un tanto expectantes ante tanta variedad de cosas por hacer que parece que el tiempo no nos alcanzará para ver todo lo que queremos, otra cosa será poder poner en este blog. Hay cosas que omito como ser datos, cifras y otros detalles que el que esté realmente interesado lo puede buscar en Wikipedia o donde sea, no me voy a enredar  contar algo que está por todas partes.

Total que hasta que no llegamos a Sydney fué como si no hubieramos visto una Australia diferente, en muchos sentidos.

Seguiremos informando, jeje, hasta pronto…

Nos interesa ir alli porque queremos ver los festejos del “Año Nuevo Chino” pues hay eventos, bailes, comidas y suponemos que algo nuevo, aparte de visitar la ciudad con sus múltiples actividades.

Bueno, hasta pronto.

NAVEGACIÓN

Después de los festejos navideños, seguimos navegando hacia el Sur, aprovechando una corta ventanita de meteo (como siempre por aquí).

Gold Coast va quedando por la popa.

Empezamos con cero viento y a motor, la cosa no está como para pasarse tiempo esperando que haya brisa, como decía antes aquí el tiempo cambia demasiado rápido y en cualquier momento o cambia la dirección del viento o se ponen ventarrones. Después de unas horas empezó una leve brisa del Norte y con los 2 nudos de corriente a favor empezamos a hacer una buena velocidad. Ya teníamos anotados varios puertos de entrada alternativos, por las dudas tuviéramos que entrar. Aquí nos gusta navegar entre unas 5 y 15 millas de la costa, que es la zona de corrientes, la contra también es que es prácticamente casi toda la zona de navegación tanto de barcos pesqueros como de mercantes, así que hay que estar con mucho ojo vigilante. Desde la primera noche la velocidad sobre tierra oscilaba entre los 7.5 nudos y los 9 nudos, llegando a veces a los 10 nudos, muy rápido, con lo que teníamos que cambiar constantemente los cálculos de arribada a cualquier punto alternativo. La navegación con el piloto de viento y dos velas de proa atangonadas fue muy placentera a pesar de que por la temperatura fresca tuviéramos que estar abrigados. Tuvimos suerte al pescar dos atunes de unos 4 kilos cada uno.

Estas son latitudes bajas y aunque ahora es verano hay que tener un abrigo siempre a mano, y navegando de noche, lo fresco se vuelve frío. En el barco podemos cerrar completamente el área de la bañera y eso hace que se reduzca casi a cero tanto el frío como los rociones. Al segundo día aparecieron nubes raras por la proa y a pesar de que la previsión del tiempo era de unos 4 o 5 días con viento del Norte, sabíamos que eso no iba a durar. Efectivamente después del mediodía vino un poco de calma y al atardecer a eso de las 19.30 hsse puso oscuro y cuando estuvo más oscuro empezamos a ver rayos que caían por nuestra proa.

PEQUEÑA TORMENTA

Una gran tormenta se formó en un “santiamén” y ahora el tema era ver por donde podíamos pasar con menos riesgo de recibir un rayo. Esta clase de rayos no la habíamos visto, de tanto en tanto se formaban unos arcos enormes que salían del agua y volvían a caer nuevamente al agua haciendo una parábola de muchas millas. Los rayos duraban mucho tiempo encendidos y eran gordos. Según lo que veíamos en el radar el grueso de la tormenta pasaría por nuestro babor y había una pequeña brecha por la que intentaríamos pasar dirigirnos hacia tierra. La pega era que había unos bajos fondos un poco más adelante y teníamos que ir lentamente para evitarlos también, no sabíamos cuánto duraría la tormenta. No parecía traer mucho viento pero por las dudas quitamos las velas, desconectamos las antenas de las radios menos la de la VHF y dimos poca velocidad al motor. Fuimos buscando la brecha de la tormenta hasta que nos fue pasando por encima, los rayos que eran nuestra preocupación pasaban amenazantes por nuestro babor y sólo nos tocaron unas cuantas gotas de lluvia. Después quedó un cielo estrellado pero la alegría no iba a durar mucho ya que antes de amanecer se levantó viento del Sureste de unos 20 nudos e inmediatamente se formó ola, cada vez más alta. Para hacer 20 millas tuvimos que emplear muchas horas a motor y la corriente que hasta entonces la teníamos a favor, estaba incierta y puede haber sido el motivo por que se levantaran esas olas desproporcionadas (más de 3 metros) con sólo 20 nudos. Total que decidimos entrar en Port Stephens a unas 20 millas.

PORT STEPHENS,COLETTE

La Bahía de Port Stephen es enorme pero como en casi todos los sitios de por aquí, el problema es la poca profundidad. La mayoría de los fondeos o marinas están ubicados en salidas de ríos o río arriba y el problema del calado es muy importante con lo que hay que consultar siempre los horarios de mareas.

Entrada a Port Stephen, día gris y sombrío.

Esta bahía es muy protegida y también como Gold Coast es un sitio turístico. Está minado por pequeños botes de pescadores y lanchas que van de un sitio a otro.

El fondeo en Salamandre Bay es muy tranquilo y abrigado, especial para estos días chubascosos.

Nos interesaba para llegar a tierra pronto para intentar resolver el tema del módem Wifi que habíamos comprado en Bundaberg que si bien era válido para gastarlo en 2 meses había que reactivarlo después del 1º mes o caducaba el 8 de Enero, raro no?. Por el camino (la marea baja y en total calma) preguntamos a unos pescadores por el sitio más poblado y donde hubiera alguna tienda de TELSTRA (la compañía de teléfono). Total que buscamos un fondeo lo mas cerca y bajamos a tierra. El fondeo es muy bueno y tranquilo, la pega es para bajar a tierra que no hay ningún muelle y hay que dejar el dingui en la playa, con un ancla sobre la playa y no hay sitio para echar un candado. El camino hacia el Centro comercial de Colette es una avenida bordeada de chalets con jardines muy bien cuidados, todo nuevo, casas y coches. Después de unas cuantas preguntas al personal dimos con el lugar, un centro comercial un tanto desproporcionado al pequeño sitio. Una cosa es el problema que uno tiene y otra cosa es poder hacerse entender ya que  los diferentes acentos del idioma nos despistan. Después de repetir nuestra petición nos solucionaron la papeleta (Y esperamos que definitivamente). Por aquí notamos claramente la amabilidad de la gente a diferencia de Queensland, la gente tanto de los barcos como en las tiendas saluda. Se esperaba viento de 25 a 30 nudos para la tarde con lo que nos quedamos tranquilos en el barco, preparando atún frito para la cena. Ya solucionado el tema del módem sólo nos quera recorrer un poco esta zona antes de salir hacia Sydney.

Soledadcorta los atunes para la cena.

Y lo fríe como está mandado.

Hasta pronto.

Rampa para lanchas

Por aqui hay muchos autobuses-anfibios como este.

Aqui lo vemos tirarse al agua…

Y después navegar…

No tan rápido como estas lanchas…

Que según la propaganda van a 40 nudos…

Estos anfibios van despacio…

Pero no tan lentos como estos aparatos,¿Barcos o casas?

Aqui hay otro modelo…

Y otro medelo mas moderno…

O este de unos 100 metros cuadrados…

Que no paran en estos atraques…

Ni dan volteretas como estas…

En fin y como ya se sabe, en los sitios turísticos hay atracciones para todos los gustos, hasta los que quieren mas adrenalina como montarse en un hidroavión que despega y aterriza medio de los barcos…muy cerca de nuestro Ilusión…

Ahi viene…

Por cualquier hueco que encuentra…

Una y otra vez…

En tierra los paseos son mas relajados…

Hay sitios tranquilos…

Bonitas playas…

Con muchas aves…

como esta picuda…

Pero las que mas nos gustan son estos blancos pelícanos…

Bonitos ¿Verdad?

Tambien paseamos con el dingui por los canales urbanizados…

Hermosas casas de veraneo..

Para gente con muchos dólares.

Esta noche es Navidad, los australianos directamente lo celebran mañana. Nos encontramos en un fondeo bien protegido de los ventarrones, la lluvia y las inundaciones, que son los peligros a tener presente en esta zona. Hace unos días se formó el primer ciclón de esta temporada en esta zona, menos mal que parece que se desviará hacia el Sureste, aunque la última palabra todavía no está dicha. Después de las fiestas seguiremos navegando hacia el Sur siempre con un ojo mirando al cielo y el otro a la información del Meteo.

La navegación hasta aquí desde Bundaberg tuvo dos etapas. La primera fue por Harvey Bay hasta la entrada del Great Sandy Channel donde fondeamos a pasar la noche y seguimos a la mañana por este canal. Por aquí hay que tener mucho ojo ya que al menor descuido se puede ir a parar arriba de un bajo de arena y son unas 50 millas de punta a punta. La verdad es que fue un bonito paseo ya que sin viento y sólo con algunos chubascos es entretenido a pesar de ir a motor todo el tiempo. Fondeamos en el extremo Sur del canal y allí esperamos a que terminen los vientos del Sur y Surestes ya que era nuestra dirección.

Fondeo al Sur de Great Sandy Channel . Ferry a Fraser Island.

El amplio pero un poco peligroso canal (si uno se encalla en los bancos de arena).

Por aquí se notaba el viento que duró varios días hasta que salimos en dirección Sur hacia Gold Coast. Tuvimos viento flojo del través y la mar llana, corriente de 2 nudos que nos hacía marchar a 7 nudos, demasiado rápido porque no queríamos llegar de noche la distancia de 140 millas que teníamos por delante.

Precioso atardecer (que presagia viento, claro).

Así fue, antes del amanecer fuimos quitando velas hasta quedando sólo con un trocito de Génova ya que no había manera de parar la velocidad. La visibilidad era tan grande que se veían los edificios con sus luces desde las 20 millas.

No tuvimos inconveniente para encontrar el fondeo una vez entrados al Gold Coast Seaway.  Estamos en un buen sitio justo donde está Sea World (el parque acuático) y desde el barco se oyen los gritos lobos marinos (son como ladridos de gran danés más o menos).

Entrada por el canal de Gold Coast.

Menos mal que salió el sol…

Por aquí está todo reglamentado como lo pone en un cartel que hay en la playa. “Permitido el fondeo máximo 7 días en el término de un mes”, o “permitido dejar el dingui 20 minutos” y después expone las multas y todo eso. Todo es muy bonito y muy cuidado y hay tropecientos tipos de atracciones para turistas como las ya vistas en New Zealand pero por aquí se suman las de los autobuses anfibios y los hidroaviones que despegan en este mismo lugar, incluso por medio de las lanchas que en esta zona no tienen límite de velocidad. O sea que durante el día hay bastante ruido y movimiento de todo tipo de embarcaciones, algunas cutres y curiosas.

Hay barcos extraños por aqui (¿será de vela o motor?) .

Total que el primer día de llegada salimos a buscar un amarre para el dingui y caminamos hacia la zona de Surfer Paradise, que es uno de los  sitios de turismo por excelencia en Australia. Es lo más parecido a Miami que vimos, hay muchos canales donde hay enormes mansiones, casas con muelles y rascacielos súper modernos. La zona de playa tendrá unos 15 kilómetros y es un verdadero paraíso para los surfistas, la bordea una avenida con un paseo marítimo muy bonito donde de tanto en tanto hay cafeterías o sitios para comer.

Playa de Surfer Paradise.

Surfer Paradise…

Una zona donde se mueve dinero, parece…

Playas enormes…

Playas donde hay vistasexóticas, como de película de ficción…

El que no tiene barco es porque no quiere…

Sin pagar marinas…

Con duchas y lavapiés gratis en las playas.

Frente al fondeo y al otro lado del canal hay como otra especie de núcleo comercial donde estuvimos ayer. Fuimos atraídos por un supermercado más cercano  y éstos estaban en un centro comercial atiborrado de gente consumiendo a tope. Los precios del súper son bastante más elevados que en España, por lo menos en Lanzarote que es lo que mas conocemos. Así una lata de cerveza cuesta allí  1,40 Euros la más barata y tanto las verduras, frutas, carne, pollo etc, el doble más o menos. Los precios de un plato combinado en un restaurante corriente, de 8 a 12 Euros sin bebida, que viene a costar unos 15 o 20 Euros en total. En resumen todo es más caro con lo que no andamos con tantas alegrías a la hora de necesitar algo.

El personal no es tan amable como en New Zealand donde todo el mundo saludaba por las calles, quizá sea por esta zona, no sabemos cómo será en otros lugares, habrá que mirar más adelante.

Bueno, llegó la hora de preparar algo para la cena de navidad…

También una tarta de frutas y dulce de leche.

FELICES FIESTAS, hasta pronto.

Bueno, para estar fondeados adonde estamos han tenido que pasar varias cosas en estos días. Lo primero fué la navegacióndesde Noumea a Australia.

Después de un día en el que tuvimos una inspección de mucho cuidado por parte de Aduana francesa, hicimos la salida a Brisbane, Australia. La historia con Aduana viene porque en el puerto de Brisbane, Australia llegó un velero con bandera de Nueva Zelandia con dos españoles a bordo y un cargamento de droga. Probablemente las autoridades australianas pasaron la información a las de Nueva Caledonia y como vieron nuestros pasaportes españoles dedujeron que podíamos tener relación con ellos. Total que aparecieron a las 7 de la mañana como 10 personas, dos perros y una cantidad de aparatos que imponía respeto. Nos hicieron abrir hasta los tanques de agua y Gasoil y revisaron los portátiles, cuadernos y todo lo que pillaban, aparte del interrogatorio tipo película de cine negro. Al mediodía se fueron dejándonos el barco como para acomodar todo de nuevo y lleno de pelos de perro. Siguiendo con el tema de Aduanas, al llegar a Australia nos pasó lo mismo, pero en dos tiempos ya que al llegar sólo fue el interrogatorio y al otro día vino el equipo con aparatos, perros y cámaras de vídeo de estas que se meten en todas partes con un cablecito.

Total que salimos de Noumea rumbo a Australia, Brisbane. Esta ciudad está al Este en el centro del país. La meteorología daba tiempo bueno con un intervalo de unos 25 nudos a mitad de travesía, prevista para unos 6 días. El primer día tocó brisa, el segundo calma total, y el tercer ventarrón de unos 30, 35 nudos de aquellos que levantan grandes olas cruzadas, y aunque no era de proa, al llegar a Brisbane nos tocaría entrar por un canal de unas 40 millas entre arrecifes, hacia el Sur. Mal asunto y para remediarlo cambiamos el rumbo hacia Bundaberg que tiene la entrada mas franca. Efectivamente, la brisa no paró más y después de tres días entramos por el río de Bundaberg con unas olas de cuidado, pero a las 3 millas, hubo calma y atracamos fácilmente en el muelle de Cuarentena. Como ya está medio contado el tema de las autoridades, después del segundo día de inspecciones, nos quedamos anímicamente bastante mal. A todo esto la lluvia y el viento no paró en todo el tiempo, así que ni siquiera podíamos ir a pasear y distraernos, con lo que nos pasamos acomodando nuevamente todo en su sitio y afortunadamente en la misma marina estaban Isabel y Guillermo del Tintin, con los que entre charlas, comidas y cafecitos se nos fue pasando el mal rato, y hasta vimos canguros en las traseras del varadero.

Al otro día fuimos al pueblo de Bundaberg (La marina está a unos 15 kilómetros y hay un servicio de transporte por las mañanas) y aparte de dar unas vueltas, tocó como siempre la visita a los supermercados y en un Centro Comercial comimos unos Kebabs. El mal tiempo duró unos 3 días más, con lo que acertamos viniendo aquí y no a Brisbane.

El paisaje en esta zona es un tanto aburrido, muy llano y sin colinas, el campo es una enorme planicie sembrada de caña de azúcar y casas agrarias, una fábrica de azúcar y una gran destilería del que aquí es famoso el Ron Bundaberg. El pueblo es pequeño y en una hora se recorre el centro caminando. Por aquí pasa el mismo río por el que entramos nosotros y hay amarres a pilotes. Nada extraordinario para ver.

Pasó una semana desde nuestra llegada y ahora nos encontramos en un fondeo al lado de la marina, en espera de que a los del Tintin les arreglen el piloto automático y juntos bajaremos hacia el Sur.

Bueno, hasta pronto.

Ilusion en Port Moselle, antes de salir a Australia.

Soledad haciendo la colada.

Con Enric y Lourdes .

Bundaberg, partida hacia el pueblo.

Canguros…

En las traseras del varadero.

Cañas de azúcar.

Y mas cañas…

En el Río de Bundaberg con Isabel y Guillermo del Tin tin.

Ciudad (o pueblo) de Bundaberg, el centro.

Bundaberg.

Avenida principal.

Tengo la esperanza de poner algo en el blog sin que haya alguna historia rara y me haga perder lo andado. Entre internet que funciona raro por aquí y yo que no soy ducho en estas lides, está todo servido.

Total que vamos a echar un mes en Nueva Caledonia, mejor dicho en Noumea. Entre la salida al varadero y después entre una y otra cosa, arreglo del congelador, saldremos a finales de Noviembre rumbo a Australia. Nos gusta estar aquí por la gente que conocimos, y si no fuera por que los precios son salados y está complicado el tema de dejar el barco, sumado a la no cobertura del seguro, con gusto pasaríamos unos meses en Noumea. Aquí no hay la sensación de estar en El Pacífico, es como estar en un pueblito de la costa francesa. Voy a intentar poner fotos y en ellas escribiré algo.

Antes de llegar a Nueva Caledonia tuvimos un pique…

Una preciosa dorada…

Que luego cortamos en filetes…

Passe de La Havanna, y nos pasa un crucero

Ilusion en Port Moselle Marina

La patrona en tierra firme

Plaza de los cocoteros

Lourdes Mali Mali en los fogones…

Este es un Nakamal, o sea un sitio donde se puede beber el Kawa.

Típica reunión en el Nakamal

Charlie y Louisa,dueños del Nakamal

Vista desde el Nakamal

El tema del Kawa es cosa seria en N Caledonia. Es una costumbre tradicional primeramente por los “Kanacs” o sean la gente nativa y después se extendió a casi todo el personal. El Kawa es una bebida hecha con una raíz y se vende en todos los mercados. El sabor es como agua con tierra y se bebe en un cuenco hecho con la mitad de la cáscara de un coco. La gente se lo bebe de una sola vez, suponemos que para pasarlo lo más rápido posible echando el último sorbito a la madre tierra. Antes de un minuto se siente un adormecimiento en la boca. No es una bebida alcohólica sino una droga floja que no es alucinógena. El personal normalmente bebe unos 3 o 5 veces y parece que da una sensación de tranquilidad. Sólo bebimos un cuenco y como el sabor a barro no era de nuestras preferencias no quisimos repetir. El hecho que es como un rito y la gente no solo va a los Nakamal a beber sino que son centros de reunión, en el que estuvimos nos sentamos sobre palets a charlar (nosotros poco porque no hablamos francés)y sólo hablábamos con Herve y Sandra en español y con Lisa y Francoise en inglés. Según vimos por aquí se tienen muchas amistades ya que todo el mundo llegaba saludando a todo el mundo incluidos nosotros y tomaba asiento. Por aquí la gente fuma muchísimo y tabaco liado ya que el cigarrillo de paquete es muy caro y nos llamó la atención que casi toda la gente fuma, y como carreteros y como no está prohibido fumar en los bares, se despachan a gusto. En los Nakamal al aire libre el personal está a sus anchas y normalmente se quedan hasta después de la entrada del sol.

Hablando del personal, nos sentimos muy a gusto aquí porque la mayoría de la gente es muy sociable, se saluda por las calles y se reparten besos hasta cuando uno es presentado, a pesar de que nuestro gran impedimento por no hablar francés, nos gusta la sensación de afecto. A diferencia de lo que conocemos en España por ejemplo y gracias al horario de trabajo, la gente tiene mucho tiempo para reunirse y aparentemente no hay estrés.

Baie Citrons

Baie Orfelinat

El bote pato

Despues fuimos a visitar el Tjibaou Centre Culturel

Donde aparte de ver una reseña típica de la cultura Kanac

Hay exóticas palmeras…

Con frutos exóticos…

Y chozas melanesias..

Por fuera y por dentro…

Y esculturas típicas…por decir algo…

A que estamos guapos…

Los trabajos en el varadero van muy bien

Finalmente el antifouling…

Y al agua.

Vistas desde Ouen Toro

Anse Vata

Bonito no?

Las Bahias de Noumea…

¡Preciosas!

Bueno, mañana haremos las formalidades de salida y el Martes estaríamos partiendo hacia Australia. Según el meteo de los últimos días, hay ventolinas y por lo general poco viento, que en realidad a lo que dicen los partes hay que aumentarle por lo menos 5 nudos, así que probablemente sean unos 20 nudos de promedio y olas que no pasarán de los 2 metros. Ya veremos lo que es en realidad. Iremos a Brisbane y ya enviamos el correspondiente email a las autoridades anunciando nuestra posible arribada para el día 8 de Diciembre.

Nuestros amigos Lourdes y Enric también salen mañana rumbo a España, vía aérea, como siempre nos da pena despedirnos de los amigos y más de ellos ya que aparte de reencontramos después de 15 años, pasamos unos hermosos días con ellos, también nos despediremos de este entrañable lugar y de todos los amigos que hicimos aquí.

Comienzan nuevamente días de navegación con todo lo que con lleva. Hasta pronto.

Entramos a la bocana del Habanna Passage en Nueva Caledonia a las 2 de la tarde y nos quedaban unas 15 millas hasta el fondeo donde queríamos parar a dormir ya que no íbamos a hacer tiempo para arribar a Noumea, a otras 20 millas entre islas y arrecifes. Ya nos habían advertido que no lo hiciéramos de noche.  Echamos el ancla a unos 10 metros en la Bahía de Pruni, muy protegido y con la playa y las palmeras a unos 50 metros. Al amanecer salimos  nuevamente y navegamos muy tranquilos hasta Port Moselle, en Noumea, con una brisa de popa de unos 20 nudos. Llamamos al puerto y pedimos sitio para hacer el clearing y otear el panorama. Nada más entrar al amarre reconocimos al barco Regalo, de unos amigos texanos, un poco más adelante estaban Marietta y Paul y después el Boré de otros amigos alemanes, que entre varios y los marineros de la Marina nos ayudaron a amarrar en el primer sitio al lado de la oficina. Grandes abrazos con el personal y charlas de bienvenida hasta que fuimos a la oficina. Esto de los papeles de entrada a los sitios a veces suele ser un trámite muy tedioso y complicado, pero aquí, territorio francés todo es diferente (como dice el personal, esto es Europa).Nos dieron los formularios para rellenar y luego pasarían las autoridades por el barco. Así fue, antes de terminar de rellenar los papeles apareció el de sanidad que después de mirar la nevera y los WC, preguntó si teníamos fruta o verdura, sólo había unas cebollas y ajos pelados y no los quitó, se llevó la basura orgánica y nos dio la bienvenida. Al rato pasaron los de Inmigración y ni siquiera subieron al barco, desde el muelle miraron los pasaportes y se llevaron el papel rellenado. Como los de Custom no llegaron después de 4 horas entregamos los papeles en la oficina de la Marina y ellos se encargarían de hacerles llegar. Nuestra duda era porque no teníamos el clearence de Vanuatu, sólo un Cruising Permit, pero aunque la señora de la oficina se extrañó un poco, no pasó nada (de momento), podíamos quitar la bandera Q y estábamos legales en Nueva Caledonia.
A la tarde fuimos a tomar algo al barco de los holandeses Marietta y Paul ya que se marchaban a Australia al día siguiente, también los del Boré y los texanos. Los Mali Mali no estaban en su barco, les dejaríamos una nota después. A la mañana siguiente después de despedir al personal y hacíamos un poco de orden y lavado, vino Enric. Gran alegría ya que no nos veíamos desde hacía unos 10 o 11 años. Charlamos un poco y después fuimos a una casa donde se habían quedado cuidándola mientras el personal estaba de vacaciones. Allí estaba Lourdes y las niñas. Grandes charlas y comida hasta la tarde que después de refrescarnos en la piscina regresamos a la Marina, donde ellos también tienen su barco. Hoy nos vendrá a buscar Lourdes para ir al varadero donde queremos sacar el barco para reparar una filtración de agua por la bocina y de paso dar una capa de pintura antifouling.
Hasta pronto, au revoir.

Port Moselle Marina, Noumea.

Bueno, los días van pasando y tenemos la contra que Internet por aqui no es lo que debería ser, además de ser muy caro en los sitios adonde se puede acceder (el bar Le Bout du Monde) que está en la misma Marina o en el Mc Donalds (sitios Internet grátis con la consumisión)aveces se corta y por ejemplo un día puse como 50 fotos y en el último momento, expiró y perdí todo. Veremos si ahora puedo poner algo, de otra manera tendré que ser desde Australia.

Estuvimos en varadero ya que teníamos una pequeña filtración de agua en la sentina del motor y queríamos tener todo en orden, además de pintar con antifouling a efectos de una entrada sin complicaciones de cara a las autoridades de Australia. Todo se reparó favorablemente y estamos en condiciones. Otro problema que se nos presentaba de vez en cuando que era que el motor principal aveces no quería arrancar, o le costaba. La manguera entre el prefiltro al motor estaba deteriorada y los pre-filtros y el filtro de gasoil sucios. Los cambiamos solucionandose creemos que definitivamente. Hay que decir que mucha gente por aqui tiene problemas de ese tipo, aqui mismo un italiano que está al frente nuestro tuvo que venir desde Vanuatu a vela y entrar a remolque ya que el motor no funcionaba. Cambió los inyectores, limpieza del tanque y puso gasoil nuevo.

La parte de reparaciones se completa con la actual del congelador, que por un pinchazo de un tubo perdió el gas. Menos mal que nuestro amigo Enric es especialista en eso y lo está reparando.

Por aqui seguimos conociendo a gente estupenda y si no fuera que no podemos quedarnos por razones del seguro del barco en la temporada de ciclones y hay escases de plazas en la marina, nos quedábamos con mucho gusto. Estamos pensando en volver desde Australia según pase dicha temporada, ya veremos como nos trata el país de los canguros.

Intentaré poner algo de fotos y después relataré algo mas.

El volcán no visto.
No veíamos las horas de salir de Fiji, donde personalmente no nos fue bien ya que tuvimos varias pegas que ensombrecieron nuestra primera impresión. Lo primero fue que cuando hicimos la entrada al país en Suva no nos entregaron la totalidad de los papeles y cuando llegamos a Lautoka se montó un pollo ya que estuvimos ilegales todo ese tiempo. A pesar de pedirnos disculpas nos hicieron firmar un papel en el que se eximían de toda culpa (que caraduras) pero nos arreglaron la situación. Otra cosa fue que cuando entregamos el arma (un revolver y municiones) nos dijeron que nos la entregarían el Lautoka en el momento de salir como se hace en todos los países. Cuando preguntamos por el arma nos dijeron que teníamos que pagar unos 100 Euros para que la trajeran (el revolver no cuesta ni la mitad) con lo que desistimos de retirarla y nos marchamos sin ella. El trato de las autoridades es muy severo y hacen todo tipo de preguntas capciosas a fin de ver si concuerdan con los datos que están mirando en la computadora. No nos gustó nada la formalidad ya que nos trataron como sospechosos no solo a nosotros sino también a otros que estaban allí, En fin, ¿no todo puede ser bordado no?, pero no se nos ocurrirá volver a ese sitio.
ANEITYUM (O ANATOM),VANUATU
La navegación a Vanuatu fue muy buena y llegamos antes de lo previsto llegando justo al anochecer al fondeo (un tanto comprometido ya que no hay luces de señalización), pero fondeamos muy bien en 9 metros. Desde el primer momento nos gustó el pequeño poblado y que de paso es el más grande de la isla, con unas 200 almas. Según la formalidad de llegada, hablamos con el señor de Custom (Aduanas) y vino a hacernos los papeles al barco. Un señor muy amable y correcto, después lo llevamos a otro barco. Al bajar a tierra preguntamos por el  CHIF, o sea el jefe y después de indicarnos el sitio tiramos para allí. Me hacía una gracia porque Soledad comentaba de hacer un paseo por la carretera que seguramente bordearía la isla como en casi todos los sitios. Aquí no solo no hay una carretera que bordea la isla sino que no hay carretera y costeando el borde de la playa hay un sendero para una sola persona a modo de paseo marítimo y va desde una punta de la villa a la otra punta, a los lados están las escuelas, las chozas y las iglesias, porque hay varias de distintos credos. Al llegar a la casa del jefe (de la comunidad) nos salió al encuentro Laurence, que después de presentarse nos llevó donde su padre Saila Maumai que venía rodeado por unos chiquillos y nos hizo sentar en un banco. Nos preguntó de donde eramos, etc. Nos presentó a su mujer, las hijas, nietos y sobrinos, todos sonrientes nos tendían las manos. Laurence fue a buscarnos un par de cocos y se disculpaba que en ese momento no tuviera ni patatas ni otras frutas. Pedimos permiso para visitar la isla y para sacar fotos, y allí mismo nos retratamos todos y les hacía mucha gracia el poder ver las fotos en la pantallita de la cámara. El Zaila Maulai nos relató un poco de la historia de la isla, de cuando los balleneros ingleses y nórdicos las cazaban y hacían el aceite allí mismo. Después fuimos con Laurence  a recorrer las afueras del poblado (ya sin sendero) y vimos que en la misma playa había surgientes de agua dulce, y en distendida charla con Lorenz que no paraba de preguntar acerca del barco, la navegación, y de todo en un perfecto inglés. Después comprobamos que todo el mundo allí hablaba un claro, pausado y perfecto inglés, lo que facilitaba mas la charla. Volvimos con dos cocos frescos pelados. Después dimos solos otro paseo hasta la otra punta de la bahía y se acabó la villa. A la tarde fuimos a bucear donde nos dijeron que había langostas de noche. Un sitio precioso con todos los corales vivos y gran cantidad de ellos desconocidos, con muchos colores y formas. Pececitos  y en lo mas profundo meros , pargos y algunos jureles nadaban tranquilamente. Por aquí hay Ciguatera por lo que no se nos ocurre pescar.

HISTORIAS DE AMIGOS
A la tarde quedamos con los del barco holandés Nije Faam, Paul y Marietta. Unas alegres y simpáticas personas que entre risas, vino y aperitivos nos contaron acerca de sus navegaciones y de los temas típicos barqueros que van desde problemas técnicos, reparaciones, relatos, viajes por tierra, planes y proyectos.
Después de jubilarse, Paul decidió salir a dar la vuelta al mundo en velero. Como no sabía de navegación de altura, hizo un curso de vela y se compró un barco que ya había dado la vuelta al mundo, por lo tanto bien probado para el hecho. Tardó un año y medio en prepararlo, entretanto puso un aviso que necesitaba una tripulante, Después de varias entrevistas conoció a Marietta, también navegante, y cuando todo estuvo cuadrado, salieron rumbo a Brasil. Bajaron conociendo ese extenso país y cuando llegaron a Uruguay dejaron el barco en seco y salieron a recorrer Sudamérica. Estuvieron en total como 4 años antes departir con el barco hacia Cabo de Hornos. Con otro barco navegaron por Antártida en el verano y subieron por los canales de Chile, después costearon hasta Ecuador, Galápagos Marquesas y el típico recorrido a NZ, Fiji Y Vanuatu donde están. Ellos piensan bajar por Australia y dar la vuelta por el Sur, después Cocos Keeling, Sudáfrica, Santa Elena Azores y Holanda, eso dicen que lo harán en los próximos tres años. Al terminar el viaje, el velero se pone a la venta y mientras tanto piensan comprar un barco de veinticinco metros de esos que surcan los ríos en Europa y viajar dentro de Europa hasta el final de sus días, según contaba él.
Cuento esta historia de navegantes porque alguna vez nos indagaron acerca de que hacen otras personas. Cada barco tiene un plan diferente y un recorrido que va desde el típico, clásico y lineal de la vuelta al mundo por los trópicos, hasta otros viajes como el de Paul y Marietta, por los Cabos u otros como los que conocimos en Fiji los otros días que subieron de Australia a Japón, Hawaii, Alaska, Canadá, USA, Centroamérica y de vuelta a Australia. Por el Pacífico hay mucha gente que siempre navega sólo en el área entre Malaysia y la costa Oeste de América, y llevan años recorriendo este extenso Océano.
AMIGOS BARQUEROS
Hoy recibimos email de tres amigos navegantes. Los del Tin Tin, que están al Norte de Vanuatu (relativamente cerca nuestro) y navegarán desde allí hasta Australia, creo que a Bundaberg. Esther y Albert del Katay están en Isla Reunión y dentro de unos días seguirán hacia Durban o Cape Town, en Sudáfrica. Hacía tiempo que no sabíamos de ellos y por suerte nos contestaron al email, Luisa y Carlo dejaron el barco en La India en espera de cruzar al Mar Rojo, y en vista que se incrementó la piratería en la zona, regresan a Malaysia. No sabemos de otros conocidos que estén navegando por estos lados, aparte de los que están por El Caribe o Sudamérica.
Después de estos incisos volvemos a Aneityum (o Anatom) donde estamos. Hoy está nublado, ventoso y hasta fresco, veremos cómo se presenta la tarde para ir a bucear, ya que como es un sitio a barlovento habrá mucha ola y nublado se ve poco bajo el agua. Habíamos quedado en recoger el Cruising Permit  para navegar mañana hacia el Norte pero la entrada allí es un poco peliaguda, nublado peor porque no se ven los arrecifes, asi que ya veremos.
Ayer después de dar un paseo por el monte (que aparte fue una paliza ya que las hojas de los pinos en el suelo nos hacían resbalar, Soledad en todas las bajadas iba literalmente “de culo”, jeje.  Pero tuvo ánimos para ir a la tarde a conocer la isla “Mistery Island”  que está al frente del fondeo y accedemos a ella con el dingui. Ese es el sitio donde van los turistas y el aeropuerto.  En una hora le dimos la vuelta y encontramos a Loney, una señora joven y al ponernos a charlar supimos que era amiga de Lourdes y Enric, gran alegría. Laurence también los conocía.
Lourdes y Enric del velero Mali Mali son antiguos conocidos y nos encontramos con ellos en varias ocasiones, una vez en Gran Canarias, en Azores, en el Caribe y en Lanzarote cuando navegaban la última vez hacia el Pacífico. Ellos encontraron su sitio en Nueva Caledonia y desde hace algunos años viven allí. Se conoce que vienen siempre a Vanuatu y por eso conocen a mucha gente en esta zona. La gente aquí les tiene mucho afecto y cuando decimos que venimos de España directamente los mencionan como grandes amigos e inmediatamente pasamos a ser también sus amigos. Total que Loney es la hija del jefe en Port Patrick y mujer de James, también muy amigos de los Mali Mali y nos prometieron que nos veríamos por allí.
Las fotos estarán aquí cuando tengamos Internet.

Aneityum por Estribor…

Calmó la brisa…

Paseos por playas salvajes…

Donde hay agua dulce surgiendo al lado del mar…

Paseos por la playa con Laurence, un chaval que es hijo del jefe del lugar.

El Saila Maulai (entre Soledad y Julio) y familia. A el hay que pedirle permiso para visitar la isla.

Este es el camino o calle principal de la aldea.

A un lado están las casas o chozas…

Y hay también vacas, cabritas…

Y niños que salen del colegio.

Al otro lado del camino está la bahía, con sus típicas piraguas.

UNOS DÍAS EN SEOUL

De regreso a Fiji donde tenemos el barco quisimos pasar unos días en Seúl (Seoul) ya que prometía por muchas razones, y no nos equivocamos. Aqui hay un pequeño relato y fotos de este paseo.

Como nos había parecido buena idea la de quedarnos unos días en Corea del Sur, combinamos un hotel en la parte del los mercados en el barrio de YEONGI-DONG, donde pensábamos que podíamos palpar un poco el ritmo de vida de los coreanos de a pié, no los de la zona rica ni turística. Elegimos ese sitio porque vimos por Internet que en esas callejuelas hay pequeños negocios, restaurantes y gente de trabajo.

Total que decidimos partir desde el aeropuerto de Incheon en tren y después en metro hasta el lugar. Ya teníamos las combinaciones incluso mapas con el camino que teníamos que recorrer, previendo que mucha gente no hablaría Inglés y las señalizaciones serían complicadas. En la oficina de información del aeropuerto nos pidieron la dirección del hotel y hablaron por teléfono para coordinar la arribada mejor posible. Con un sencillo esquema nos detallaron con pelos y señales y escrito en inglés y coreano las estaciones y números de metro. La verdad es que uno con antelación ve las cosas mas complicadas que los que son en realidad, y asi fue allí. Las indicaciones están clarísimas y aparte de eso la gente cuando nos ve dudar, nos ayudó tanto con indicaciones como con los bolsos, siempre sonriendo como lo saben hacer los asiáticos. El tren duró unos 45 minutos hasta el centro, y allí caminamos hasta la estación de metro, todo muy bien indicado. Siempre había alguien dispuesto a ayudarnos, hasta nos sacaban los billetes de metro ya que entrabamos en zona netamente coreana y sólo lo mas importante estaba en inglés. Contamos 4 paradas hasta donde teníamos que bajar y por supuesto unas señoras nos ayudaban con los bolsos hasta los ascensores a la superficie. Aparecimos en una avenida donde circulaban miles de coches y motos, tiendas de todo tipo y gentes que iban y venían, salimos para otro lado pero en seguida nos pusieron en la ruta verdadera. El hotelito estaba cerca y nos atendieron cordialmente, pero no podíamos entrar a la habitación hasta las 3 de la tarde, eran las 10 de la mañana. Dejamos los bolsos y salimos a dar un paseo mapa en mano.

De entrada nos pareció una pasada, todo diferente a lo conocido y absolutamente escrito en coreano. Fuimos a recorrer unos mercados que allí están por rubros. El primero que vimos era de pescados secos, no nos podíamos hacer de la idea de lo que estábamos viendo. Toneladas y toneladas de pescaditos desde diminutos a grandes, de diferentes colores, calamares, pulpos, algas, corales, y cantidad de cosas desconocidas para nosotros.

Todos los mercados tienen una zona de comida(aparte de que en todas las calles también los hay) y quisimos probar algo típico. La verdad es que casi toda la comida es diferente a la occidental y ante la imposibilidad de saber a ciencia cierta de lo que se trataba, deducíamos y elegí algo que vi servir a unos señores. Era como una sopa fría extraña y algunas verduras también extrañas con unos noddles extraños, no sabía a nada. La bebida era como agua con unas gotas de café, también extraño. Después pasamos por otros sitios donde hacían unas tortitas y dejaban probar. Eso nos gustó y nos condujeron a un pequeño restaurante donde pedimos eso, En Corea la comida siempre se compone de varios platos, y aquí nos trajeron unos platitos con cebollas crudas en una salsa como de soja, lo que pedimos y el kimchi que es col fermentada con salsa roja picante, omnipresente en todas las comidas. También pedimos una botella de vino de arroz llamada Makgeolli. Es de color blancuzco y hay que batir la botella antes de servir. Esto estuvo bueno por unos 7000 Won (unos 4 Euros). Unos señores de la mesa de al lado nos sonreían y nos decían cosas que no entendíamos.

Después fuimos por otros mercados enormes de ropas y telas, el Dongdaemun Market, el Gwanglang Market, el Bongsan Market cada uno con una especialidad y pequeños sitios para comer, descubriendo sabores diferentes.

A las 3 de la tarde estuvimos en el hotel donde nada mas darnos una ducha y cambiarnos de ropa salimos hacia otro lado. Tiramos por la avenida Jongno hacia la zona céntrica donde había artesanías y otro tipo de actividades en plan turístico. En seguida nos encontramos con un templo precioso, el Tapgol y al recorrer un poco oímos música al otro lado de la calle. Vimos que se estaba preparando un evento para la tarde. Eso era en la misma entrada de la calle Insadong, la calle mas turística de esa zona, y si era turística, miles de turistas no solamente coreanos y creemos que la mayoría japoneses y chinos pero también de Malasia y otros lugares asiáticos.

La calle Insadonggil no en muy larga y está centralizado todo lo que es para el turista, desde lo baratillo a artículos refinados y caros, hay carritos de comida y restaurantes finos, pasando por los típicos en plan clásico, con el patio interior y mesita bajas donde hay que sentarse en cuclillas. Nosotros con los pies hinchados por el viaje y las caminatas ni pensamos en esa alternativa, pero después cuando quisimos ir no tuvimos tiempo ya que a partir de ese momento tuvimos tal actividad que siempre nos perdíamos algo por ver otra cosa. Nos empezamos a dar cuenta que con 5 días no teníamos ni para empezar.

Al regresar al sitio de los eventos ya había comenzado y había un grupo hindú en pleno apogeo que después de varias interpretaciones terminaron con danzas. Luego hubo un grupo local de música fusión que tocaban unas melodías muy dulces con instrumentos antiguos, realmente emotivo. Después vinieron los discursos de las autoridades y al no enterarnos de que se trataba nos fuimos a dar una vuelta hasta que acabase. Muy cerca está el centro financiero con rascacielos super modernos al lado de templos y palacios muy bien restaurados. Ese contraste lo veríamos en toda esa zona del Downtown (que es donde estuvimos).Hay un río que en una parte es subterráneo pero en la parte visible tiene parques y cascadas donde la gente pasea, al lado de los rascacielos.

 Caminamos hacia donde hay uno de los palacios mas importantes de Seúl, el Gyeongbokgung, y pudimos ver uno de los cambios de guardia. Un espectáculo con la majestuosidad como el de las películas y no quisimos visitarlo porque según la guía se tardaba unas 3 horas y no nos daría tiempo.

Comimos turrón de calabaza y dulces de miel, nueces y almendras  y harina de maíz hecha en hebras, que lo hacen unos chicos espectáculo incluido. En la calle notamos que la mayoría de los coches no tenía mas de los 6 años, es todo nuevo y con tecnología que no la habíamos visto (tal vez la haya en las ciudades grandes, nosotros como siempre estamos en sitios pequeños o perdidos, no nos enteramos).

 Por ejemplo en Seúl se usa mucho el transporte tipo mensajeros y llevan GPS y Tom Tom en las motos y se contactan por teléfonos móviles, muchos sin agencias. El tráfico en la ciudad es fluido y muy organizado donde la gente es muy respetuosa incluyendo a los peatones. No se les ocurre cruzar por donde no deben. Las motos pueden circular por las aceras.

Al regresar a Insadonggil probamos unas tortitas rellenas con dulce y canela, riquísimas. Encontramos que había degustación de comidas y bebidas, gratis, por supuesto que probamos cuanto quisimos, incluido el Makgeolli (vino de arroz) de distintas marcas y embotellado en botellas de plástico, como la fanta. Había tantos bocados ricos servidos por chicas encantadoras que daba pena irse.. Se nos hizo de noche y el evento musical ya había terminado, dando paso a músicos espontáneos que tocaban jazz. Regresamos al hotel hechos polvo pero no nos perdimos la zona donde se reúne la juventud a comer en restaurantes y carritos.

En el hotel planificamos la actividad del día siguiente que se trataría de paseos, comidas extrañas, centros y calles comerciales, ir a la zona donde venden cámaras de fotos y hay mas templos y palacios aparte de parques.

Menos mal que nos tocaron días estupendos y una semana con espectáculos por todas partes ya que había tanto que ver y a todas horas que no daba tiempo ya que hasta se superponían las actividades y no podíamos estar en todos los sitios que queríamos. A veces íbamos a un lugar y en el camino nos encontrábamos con otro evento como fue al regresar del Namdaemun Market donde venden ropa y cámaras de fotos. En la Plaza Seoul vemos un enorme escenario y puestos con carpas haciendo un semicírculo. Era un festival Coreano-Japonés y suponemos que era algo asi como de confraternidad. En el escenario actuaban grupos de tambores japoneses interpretados por chicas, después suponemos que eran cantantes de algo asi como Operación Triunfo ya que al oír los nombres por los altavoces todo el mundo corrió a verlos, incluídos fotógrafos y cámaras de TV. Allí vimos la seguridad que había incluso en una ciudad de 10 millones de habitantes que con los de los alrededores suman 24 millones. La gente para reservar los asientos frente al escenario dejaba los bolsos y chaquetas y se marchaba donde estaban repartiendo golosinas, bebidas y folletos, sombreritos y cosas de los festivales, todo gratis. Después de ver geishas, otros grupos y unos curiosos payasos coreanos tocando los tambores, queríamos ir a un templo budista y a otro palacio, pero enfrente sonaban los tambores (esos si que eran enormes) y había otro cambio de guardia en la puerta de otro pequeño palacio. Alli fuimos y después de ver aquello seguimos por una gran avenida en dirección al Palacio Gyeongbokgung.

 A dos calles vimos una gran estatua en el centro de la avenida, la del almirante Yi Sun-Sin, que había defendido corea de uno de los tantos ataques por parte de los japoneses. En la parte del subsuelo está el Centro Cultural Saejong, un sitio donde aparte de explicar un poco historia antigua, objetos antiguos explicado en varios idiomas incluido el español, hay barcos antiguos en tamaño real, obsequian regalitos y que mas se puede pedir. Finalmente encaramos la visita al dichoso Palacio donde por segunda vez llegamos tarde para hacer un recorrido total. Decidimos ir a comer a un restaurante que le habíamos echado el ojo.

En Seoul (y suponemos que en el resto del país) hay un tipo de restaurantes que en la misma mesa tienen un fogón y según lo que uno pida las camareras traen todos los utensilios y lo preparan allí mismo. Te dan un pequeño delantal tipo babero y como siempre ponen platitos con varias comidas aparte de la principal. En una especie de paellera sofríen cebolla, ajos cebolletas y otras verduras y después el arroz que habíamos pedido, revolviéndolo con maestría, después el queso y especias, tuvimos que seguir domando los palitos ya que en ningún lado hay tenedores, sólo una cuchara para servir y beber los caldos. Muy bueno todo, la cerveza igual que la de cualquier lado. Fuimos a tomar un postre en la calle.

Total y para no aburrir andábamos del tingo al tango, regresábamos al hotel a ducharnos y salíamos a pasear y a cenar en otros sitios. Los carritos de comida que hay en la calle son una pasada, limpios y gran cantidad de especialidades. En Internet habíamos visto que había unas salchichas clavadas con un palo y estaban recubiertas de patatas fritas, también unos helados cono de unos 30 centímetros, turrones, pasteles, costillas asadas, carne de cerdo adobada, tortitas de verdura, rollitos envueltos en algas tipo sushi, y un largo etc. que no nos iba a dar tiempo a probar ya que también comíamos cosas al pasar por los carritos.

Hay un barrio muy moderno y allí fue donde vimos a unos cuantos turistas de raza blanca y en todos esos días nos cruzamos con dos o tres nada mas. El barrio de Myeong-dong es lo mas parecido a Ibiza, allí están las tiendas y zapaterías de moda, bares de copas y restaurantes con terrazas. Miles de personas para arriba y abajo, comprando, comiendo y bebiendo, música y pachanga. Salimos un poco aturdidos hacia un sitio mas tranquilo donde la gente paseaba en coches tirados por caballos, iluminados con colores brillantes, a la orilla del río aquel de las cascadas, la ciudad de noche resplandecía con las luces de los rascacielos, y las enormes pantallas de publicidad.

La visita al palacio Gyeongbokgung fue cosa de unas 4 horas, pues es muy extenso y lleno de recovecos. Puede que nos hayamos saltado partes de el al liarnos distraidamente.

También visitamos un barrio clásico y antiguo con casas típicas coreanas como estas.

Día tras día no dejábamos de sorprendernos ante lo que se nos aparecía. A pesar de ser una ciudad enorme y miles de gente, siempre estaba limpia, de día y de noche, el tránsito ordenado y la gente tan respetuosa que nos daba pena no poder comprendernos, sobre todo ellos que se interesaban por saber de donde éramos y no había manera de contar mas de dos o tres palabras.

La última noche quisimos comer en un restaurante que estaba al frente del hotel, eminentemente para gente local. El sitio estaba dividido en dos, una parte, sin zapatos, para los que se sientan de cuclillas y hay unas mesas muy bajitas, y la otra parte sillas y mesas normales donde fuimos nosotros. Pedimos dos de los platos típicos coreanos, el Bibimbap y el Galbi. Muy rico todo y esta vez los palillos funcionaron mejor, aunque los delantales nos protegían por las dudas.

Nos fuimos a la mañana siguiente con mucha pena, la señora del hotel nos obsequió un jabón muy aromático y los consiguiente ¡Ansiooo, Kamsamidam! Y las agachadas de cabeza.

El viaje de regreso fue bordado, ya conocíamos los ascensores y como poner el dinero en las máquinas para sacar los billetes, fuimos directamente de un sitio a otro hasta la terminal del aeropuerto. Allí conocimos la nueva terminal muy moderna y donde empezará a funcionar el nuevo tren con la tecnología esta que van sin ruedas, con sistema magnético. Allí también funciona en plan gratuito mensajes por Internet, con fotos y muy sencillo, nos obsequiaron bolígrafos recordatorios aparte de explicarnos la nueva tecnología.

De vuelta en el aeropuerto, facturamos sin espera y nos dedicamos a pasear ya que dentro del mismo aeropuerto hay tantas actividades como en el centro de la ciudad y el tiempo se pasa volando.

Estuvimos en el centro turístico donde la vez anterior hicimos unos grabados y ahora nos regalaros unas pequeñas puertas réplicas de las coreanas tradicionales, presenciamos el desfile de los reyes (simulado) como antaño e hicimos la última comida en un restaurante coreano. Esta vez regado con vino de arroz, enlatado.

Total que fue una pasada de viaje, pocos días pero aprovechados al máximo y nos quedamos con la pena de no haber podido recorrer las tanto Seúl como el interior donde suponemos que los pueblitos deben ser una pasada. Todo muy bonito y arregladito de precio, el trato al turista es exelente. Y eso que no hicimos caso a la de la agencia de viajes que decía que no valía la pena ir y a otro español que trabaja en Korea Air que comentaba que con 2 días era suficiente para visitar Seoul.

Aniooo, Gamsamidam…

SEOUL, 23 DE SEPTIEMBRE DE 2011

Llegamos ayer a Seúl y tal como suponíamos es un hermoso lugar, con costumbres diferentes a las occidentales que nos resultan muy interesantes. En estos días siguientes recorreremos los típicos lugares turísticos y barrios también típicos.

Es un tanto complicado manejarse por aqui ya que si bien los carteles del metro y algunos sitios están en inglés y nos podemos enterar por donde vamos, la mayoría de las cosas están en coreano, lo que para nosotros es como el chino y no hay manera de enterernos.

No obstante la gente es muy amable y servicial y nos echa una mano cuando nos ve en apuros. Siempre hay alguien que nos ayuda tanto al elegir la comida como para tratar de informarnos.

Con la forma que nos movemos nosotros (en metro, caminando o en autobús) no es fácil moverse en una ciudad donde todo está escrito en coreano, desde las calles, comidas, números y precios, con lo que nos dificulta saber por ejemplo de que tipo de comida se trata o por donde estamos y nos causa mucha gracia cuando descubrimos algo nuevo.

Ayer por ejemplo tardamos mucho tiempo en decidirnos que comer y cuando encontramos el lugar, nos llenamos de sorpresa con los sabores y sobre todo con la bebida. Pedimos una botellita que vimos en una nevera y parecía limonada, resulta que era vino de arroz y había que “agitarla antes de usar”. Después reconocimos unos platos típicos que ya nabíamos visto en Internet.

Por mi parte probé antes algo que vi que servían a otra persona y no acerté, seguramente era el acompañamiento de alguna comida que le sirvieron después. La bebida era como agua sucia con un ligero sabor a café. En el hotel donde nos hospedamos había unos saquitos que suponíamos eran de té, resulta que tenían sabor a gamba o calamares (también suponemos  que era algo como sopa en saquitos jeje.) Ver y “probar” para creer, mejor…

Hoy vamos a sacar unos billetes en un bus turístico con unos billetes donde podemos recorrer muchos lugares y subir y bajar del mismo muchas veces y visitaremos un poco de los tropecientos templos y palacios diseminados por la ciudad, después a la hora de atacar a la comida iremos a un sitio donde ya nos informamos en Internet y probaremos suerte nuevamente.

Hoy también vamos mejor preparados ya que salimos con una chuleta con unas cuantas palabras de saludos en coreano y poder por lo menos las gracias y los buenos días al personal y no como pardillos o mudos, solamente agachándonos o dando las gracias en inglés a alguien que no tiene idea de lo que les decimos. Aveces saludamos o nos despedimos en español también y notamos que para ellos es lo mismo y suponen que nos despedimos.  Lo que es un poco drama es cuando queremos preguntar algo. Finalmente desistimos.

Bueno, seguiremos informando…

En el viaje De Fiji a España hicimos una parada de un día en Seoul, Korea.  Aunque ya habíamos visto un panorama general por Internet, comprobamos que efectivamente es como si fuera un país nuevo  pero sin dejar al lado sus milenarias tradiciones ya que estan presentes permanentemente y mezcladas en la vida cotidiana.

En el supermoderno aeropuerto de Incheon, topamos con unas oficinas culturales y nos llamo la atención una sección donde uno mismo podia poner en practica una milenaria técnica de reproducción artística llamada Tambon, que en Occidente se puede treducir como “Tampon”.

En los lecales de turismo podiamos experimentar esta técnicagratuitamente con unas plantillas y los materiales que nos brindaban.

Se trata de una plantilla con unos motivos tradicionales en relieve, sobre esto de pone el papel a imprimir, humedeciendolo y secando el exeso de humedad con un abanico, luego se saca el relieve aplicándole presión con un cepillo y después con un tampon de tela humedecido con tinta china se aplica a la superficie que sobresale, viéndose los resultados inmediatamente.

Una vez terminado esta impresión,  las sonrientes señoritas lo toman con mucho cuidado , lo envuelven entre otras dos hojas de papel y lo atan con un lazo también de papel.

Estas señoritas están todo el tiempo indicando el proceso en ingles por supuesto ya que para nosotro su lengua es totalmente desconocida, (como el chino mas o menos, jeje).

FOTOS

Después fuimos a un sitio donde nos podemos probar (Y para la foto) trajes típicos coreanos.

Los escaparates de los restauantes tienen réplicas de sus comidas.

Y a buen precio.

NOS VAMOS DE FIJI A ESPAÑA, PERO EN AVIÓN.

INVERNAJE DE ILUSION

Faltan dos días para volar hacia España y ya tenemos el barco preparado para los 3 meses que quedará en Vuda Point Marina, Fiji.

Hacer turismo con un velero es un tanto diferente  que cuando se pasea en plan hotel o crucero. Normalmente en esos casos la estancia es mas corta, que suele ser de 7 a 15 días normalmente y el personal no tiene que hacer nada excepto comer, dormir, ir a excursiones etc, sin preocupaciones de papeles legales, faenas de limpiar, arreglar cosas, después de buscar el sitio apropiado para dejar el barco y contratar la Marina o vardero.  Después viene un poco de paliza arreglando todo para tener la menor cantidad de sorpresas al regresar y pueden ser del tipo telúrico, como son hormiguitas, cucarachas y otros rastreros, además de nidos de pájaros, avispas que prefieren los agujeritos de salidas de agua del casco y lugares parecidos, del tipo mecánico como atascamiento de piezas móviles, carburadores atascados y otras yerbas y también los ocasionados por el sol, la lluvia, la humedad y el viento que hacen lo suyo.

Por estas razones hay que tratar de prever y adelantarse  a todos estos factores y tratar de que los problemas posteriores sean mínimos. Lo que normalmente hacemos primero es quitar las velas, las escotas y subir las drizas con las correspondientes poleas y cabos de enrolladores, pasamos el motor del barco por agua dulce y también los fuerabordas, ponemos a reguardo los bidones de cubierta, defensas, placas solares, sólo una queda libre para cargar baterías.

Adentro limpiamos bien con cloro  para evitar el moho, tapamos los asientos y ponemos mosquiteros a las cajas Dorade, cerramos los grifos de fondo, quitamos lo que se puede de electrónica y los metemos en el horno de la cocina para evitar radiaciones de los posibles rayos, separamos las antenas y desenchufamos lo que puede ser afectado. Hay barcos que han sido alcanzados por rayos y toda la electrónica quedó chamuscada, incluido piloto automático y todo lo que está conectado a la masa o al negativo del barco. Ahora en Fiji hay algo añadido, estamos con el barco con la quilla bajo tierra, y en el pozo inevitablemente hay agua con lo que se duplican las posibilidades de vida animal.

Seguramente que se me olvidan algunas cosas pero básicamente es esto.

Por otro lado está la parte legal. Nuestro caso parece ser que no es el único ya que nos encontramos con otros veleristas con pegas parecidas. Resulta que cuando hicimos la entrada al país, después de cumplimentar el papeleo y la cháchara con las autoridades, sólo nos quedaba buscar el resguardo de un arma de fuego declarada, que teníamos que retirar en el Custom de Suva. Después de eso y de pagar lo correspondiente a Sanidad, nos pareció que ya teníamos todo en regla. No fue así, después de 15 días y de recorrer la parte Sur de Viti Levu, cuando hacemos los papeles en la Marina, una de los requisitos era un zarpe en la oficina del Custom de Lautoka. ¡Sorpresa! No teníamos los papeles exigidos. Las autoridades del custom de Suva no nos habían entregado todo. Menudo lío cuando tratábamos de explicarles que no nos habían dado mas papeles que los que teníamos, y también hacía falta un zarpe desde Suva a Lautoka, no nos dijeron nada de eso. Nos pasamos dos días en las oficinas del Custom de Lautoka y menos mal que el jefe allí es espabilado y nos lo pudo arreglar a todo, no bastaron las mil disculpas de ellos para que se me pasara la mala uva. Finalmente esta parte estuvo arreglada.

 Esa parte porque hay otra cosa. Como siempre cuando dejamos el barco por unos meses, naturalmente sacamos los billetes de avión de ida y vuelta, pero cuando volvemos hay que dar mil explicaciones a la compañía aérea para que nos dejen embarcar ya que no tenemos billete de regreso, por esa razón hay que llevar una carta de la Marina o varadero explicando que tenemos el barco allí y etc, que volvemos a nuestro barco para seguir viajando por esa razón no tenemos un billete de regreso. Hasta allí todo bien, pero en Fiji además hace falta una carta de Inmigración también explicando el caso y para que podamos entrar legalmente a nuestro barco. Eso lo tiene que hacer la oficina de la Marina donde estamos e Inmigración nos la envía a nosotros. Hasta el momento (Y hoy es Sábado) no ha llegado, nosotros salimos de aquí el Lunes temprano con lo que de momento no tenemos ese documento. La de la oficina dice que llegará el Lunes y nos lo enviará por email, mmm. Bueno, esperaremos con optimismo aunque viendo como son las cosas por aquí no estamos muy seguros.

IMPRESIONES DE FIJI

Cuando uno llega aquí de New Zealand, pasa del nublado y frío al calorcito, y en esta zona, al sol. Es una bendición y todo nos parece fantástico, sobre todo cuando los precios son muy razonables en comparación y la gente súper amable. Pero viendo con ojos mas realistas, uno se da cuenta que está en un país pobre, tipo Cabo Verde para los que conozcan, por lo que la higiene va de la mano en lo que se refiere a lo alimentario. Los mercados de frutas y verduras están bien surtidos, pero también hay una cantidad enorme de cucarachas y hormigas que viene con las frutas, y los chiringuitos muy populares como son los de los alrededores del mercado, que sin duda tienen buenos y baratos platos, no tienen buena presencia como para hincar el diente. Por las calles se ve pobreza, mucha gente pidiendo pero miserablemente, y se nota en todo  una economía que raya la supervivencia y creemos que si la gente es siempre amable y sonriente debe ser por las religiones. Por aquí la mayoría son hinduistas, musulmanes, y en menos cantidad cristianos y protestantes. Las revueltas que tuvieron hace poco no se si quedaron zanjadas del todo porque hay un problema étnico un tanto difícil entre los Melanesios y los Indios, estos últimos cuyas primeras generaciones fueron traídas por los Ingleses para trabajar con la caña de azúcar. Es decir, la cosa no está del todo clara.

Esa parte no nos afecta a nosotros ya que como turistas nos enteramos de poco y no se meten con uno, pero en cualquier momento puede comenzar de nuevo otra historia de esas, se ve que la gente no tiene de que trabajar. Por ejemplo hay mucha gente que tiene puestos de venta de mandarinas, un montoncito de 5 cuesta 1 dólar Fiji, pero como esa señora hay cientos y a veces no tienen cambio de 5 dólares, lo que quiere decir que no vendieron nada. En fin, a nosotros nos da mucha pena esta situación y aunque sea barato estar por estos lugares, no nos acaba de convencer la idea. Suponemos que aparte de  New Zealand, New Caledonia y Australia el resto será por el estilo.

Lautoka desde Waisawi Bay.

Waisawi Bay.

Lautoka desde el fondeo.

Avenida principal de Lautoka.

Calle céntrica desde el bus.

Viajeros a bordo…

Cosecha de caña de azúcar.

Se pinchó el dingui…

Entrada a Vuda Piont Marina.

Por un estrecho canal…

Adentro se está muy bien.

Ilusión va a seco…

Directamente al pozo.

Apoyado en la quilla…

Y sobre cubiertas de camión.

Hasta la próxima, chau.

HERMOSO FONDEO

Desde que salimos de la zona de Suva, el tiempo ha cambiado radicalmente y tal como decía la gente local, en la costa Oeste de Viti Levu llueve muy poco y eso es lo que favorece al turismo que siempre busca el buen tiempo, sol y buceo. En estos momentos estamos fondeados en una preciosa bahía, y  si no me equivoco, en uno de los sitios mas turísticos de la zona. Por aquí hay una flamante marina que también ofrece boyas de amarre y un bar que a la tarde tiene una happy hour. Nosotros estamos fondeados con ancla y un poco mas alejados de la zona hacinada de veleros. El agua es transparente y aunque estemos con 18 metros de fondo, el ancla se agarra estupendamente, seguridad aumentada por la calma chicha. Para los que conocen el Meditarráneo, es lo mas parecido a Formentera, sin tanto barco. Acabamos de venir de hacer snorkel en los arrecifes de los alrededores, y aunque hay bastantes peces de colores, no es para volverse locos, había muchos mas y mas variedades de corales en otra pequeña isla en la primera fila de arrecifes.

ESTAMPIDA

Hablando de esta isla (el 2º fondeo que estuvimos), lo pasamos estupendamente durante el día, fondeados a 6 metros en arena blanca, que a 10 metros detrás nuestro caía a 35 metros, la costa al frente, estaba a unos 30 metros. Todo muy bonito y tranquilo, decidimos pasar la noche en ese idílico lugar ya que el parte del meteo pronosticaba 10 nudos. La isla del frente Namotu es pequeña y no hay otra costa  a menos de 5 millas, con una barrera de corales que tiene algunos pasajes para pequeñas embarcaciones. Alli fué donde buceamos durante la tarde. En la playa hay  un chiringuito sobre la arena y dentro del palmeral un hotelito. Una pasada de sitio. Total que como siempre después de la cena, me quedé frito, serían las 8 de la noche. Soledad me despierta media hora después porque sentía que la brisa venía del costado, mal asunto, no se veía nada en esa noche de luna nueva. Rápidamente encendimos el motor, el instrumental y el portátil con el Max Sea para ver la situación actual respecto al fondeo. Cuando uno se despierta súbitamente tarda un tiempo hasta aclarar la situación, así estaba yo puesto que aunque se veía lejana la luz del hotelito, no sabía en que dirección se encontraba. La sonda marcaba 65 metros con los primeros escarceos de cuando se enciende,  deducimos que habíamos garreado y estábamos en lo profundo, después de recoger el ancla cuando tiramos hacia delante, vimos que la profundidad era de 45, pero cuando se aclaró la sonda, no eran 45 metros sino 4,5 metros y pudimos ver la silueta del palmeral, viramos urgentemente hacia estribor librando unos botes que estaban en boyas, huy, huy, huy, justo a tiempo. El Max Sea nos ubicó a bastante distancia de seguridad, y al recomponer la situación, caímos en que el viento había rolado y nos acercó hacia la playa. Pusimos rumbo hacia el fondeo donde habíamos salido a la mañana, muy bien protegido y con mucho margen hacia todos lados.

Normalmente los navegantes no cuentan estas cosas ni con tres cubatas en los clubes ya que centran la atención en relatar tempestades y alardes de sabiduría náutica en los que no caben las distracciones o cuando pasa algo las causas de los fallos jamás son de los capitanes sino fallos ajenos a la capacidad de los comandantes. Bueno, las cosas son así y a veces uno se confía arrastrado por el entusiasmo de pasar  un momento hermoso en un hermoso lugar.

Total que al llegar al otro fondeo la calma era total, y nos volvimos a repetir ¡Los que parecen fondeos de día, son fondeos para el día, vale!, nos acostamos y esta vez dormimos a pata suelta.

Por aquí el peligro está en los arrecifes, se navega todo el tiempo entre corales y aunque se esté alerta a veces no se ven, o por la hora, o porque aparecen repentinamente y hay que estar siempre oteando la mar con las gafas Polaroid, la carta detallada, a mediodía y a tratar de ser con una estampita de nuestra señora, hay un elevado número de barcos que se encallan por aquí, sin ir mas lejos la misma noche que llegamos a Suva, un catamarán se fue contra los arrecifes y después de 15 días seguía allí, con un casco bajo el agua.

COMUNICACIONES

Un día antes de salir de New Zealand se nos estropeó el Pactor, o modem para recibir los partes de meteo, emails entre otras cosas  vía radio de Onda Corta,  como veníamos simultáneamente con otros veleros, nos pasaban las previsiones del tiempo cada dos días. Una vez llegados a Fiji, estuvimos en las oficinas de Vodafone y como teníamos el modem Vodafone de NZ, comprando una nueva tarjeta Sim funcionó también en Fiji. Por aquí hay buena cobertura de esta compañía y podemos disponer de Internet hasta en las islas más lejanas, como ahora. Personalmente y sin tener una acción de Vodafone, es recomendable este sistema que como todo el mundo sabe sirve además de ver el pronóstico del tiempo, sacar billetes de avión, emails y para todo lo que sirve Internet, menos para bajar películas que ya hay que traerlas de casita.

DATOS DUDOSOS

Normalmente cuando no se conoce los sitios, uno se guía de las informaciones locales, revistas, folletos y en especial de todas las informaciones náuticas que cae en nuestras manos. Hay que tener un poco de ojo con ciertos datos como algunos que encontramos por aquí. En un folleto muy bonito y a todo color que nos dieron en la Marina, llamado “Yacht Help”- “Fiji Marine Guide”, encontramos los Waipoints del sitio donde estamos, y que es bastante sonado porque es uno de los destinos turísticos de Fiji. En el apartado Cruising Information” figura la Marina Musket Cove, en la situación -17º4´.27S   177º11.45E, pero seguro que no la encontrarán ya que la Marina está en 17º46´.35S  177º11´.34E, datos de otro apartado de la misma revista, o sea que bastante lejos una posición de la otra. ¡Como para entrar de noche!  En vista de ese detalle, no confiamos ni de nuestra sombra, je, je.

Vamos a seguir disfrutando de otros fondeos mientras los días sigan siendo espectaculares como ahora. Ah, la pesca sigue siendo un desastre, no hay manera de sacar algo con el curricán, rapalas, pulpitos de todos colores y profundidades, lento, rápido no hay manera. Sólo en un fondeo conseguimos sacar 5 calamares que nos llenaron de tinta el casco. Los probaremos esta noche con un vinito blanco a vuestra salud.
Hasta la próxima.

¡Fiji!

Si, Fiji…

Mala suerte.

Volaron la veleta y las palas del eólico, después de 18 años…

Regata dominguera en Suva.

Puerto de Suva.

Precioso arcoiris en Suva.

Muy buena comida en el OLD MILL COTTAGE CAFE.

Suva.

Soledad con un policía y su mujer.

Suva.

Suva.

Terminal de buses, Suva.

Típico bus de Suva.

Prisión de Suva. ¿Queriendo entrar?

No todos visten asi…

¡Tremendo mosquito!

Costa Sur de Viti Levu, Fiji.

Costa Sur de Viti Levu.

Navula Passage.

¿Náufrago o balsero?

Fondeo de Vananiu, detrás de los arrecifes.

Vananiu al atardecer.

Fondeo de Momi Bay.

Momi Bay.

Namotu Island, como Kunayala con palmeras mas bajas…

Fondeo en Malolo Lailai.

Malolo Lailai.

Musket Cove Marina.

Buceo en Malolo.

Buceo en Malolo.

Buceo en Malolo.

Buceo en Malolo.

Hasta la próxima.

Estamos navegando a motor, calma chicha y nos dirigimos hacia la costa Oeste de Viti Levu. Esta es una costa selvática por lo que llueve que da gusto, esperamos tener días mas soleados en la costa Oeste. Toda la costa Sur de esta isla es montañosa y tiene una barrera de coral que se extiende a mas o menos una milla de la costa. Hay pocas entradas a fondeos y hay que andar con mucho ojo ya que con marea alta los arrecifes no se ven, y como el sol está siempre de frente, peor. Ayer entramos a hacer noche en uno de esos fondeos, se llama Vunaniu y el paso entre los arrecifes es de unos 100 metros en el que hay que hacer una curva nada mas entrar por los corales. El fondo es de lodo y fondeamos en 10 metros. La tranquilidad es absoluta, sólo el piar de algunos pájaros y el rugir de los arrecifes afuera. Nos tocó un día estupendo ya que hay calma y las estrellas brillaban muy claras. Ahora hace calorcito por el día y a las noches refresca pero se está bien solo con camiseta. Quedaron lejos los días fríos y lluviosos de New Zealand aunque hasta ahora el sol no lució demasiado por Fiji.

Desde que llegamos a Fiji estuvimos en Suva, la capital y la pasamos estupendo. Es una ciudad pobre en un país que suponemos que también es pobre por lo que generalmente suele ser barato todo lo que se produce en el lugar, sobre todo lo que da el campo, pero también la ropa y la comida en restaurantes no es cara. Se puede disfrutar de muy buenas y variadas comidas y a precios económicos, en especial la hindú y china, por lo que estamos  encantados. Son de esos lugares en que no merece la pena cocinar. Quizá lo mas importante es la amabilidad de la gente y creo que ya lo pusimos otra vez. El personal siempre está alegre y nos saludan aún sin conocernos, sólo  cruzarnos en la calle y cuando uno compra algo los de las tiendas se interesan por saber de donde uno viene y si le gusta su país y todo eso. Los saludos son siempre en la lengua de Fiji (que no se como se dice) pero después se habla en un correcto inglés. La mitad de los habitantes son de origen Fijiano y la otra hindú, descendientes de trabajadores traídos por los ingleses hace mucho tiempo. Actualmente hay una aparente buena convivencia, pero hace unos años hubo un brote de intento de expulsión de hindúes por parte de algunos que querían que se fueran. No prosperó y las cosas siguen mas o menos igual que antes. Los turistas como nosotros no notamos nada en especial ni la gente nos habla del tema asi que ocurre todo normal.

En el fondeo que estuvimos ayer, sólo había tres botes de pescadores que no se acercaron a nosotros aunque saludaron con las manos desde lejos, eso nos recuerda que en otros lugares de Centroamérica no se descansaba tranquilo en esas condiciones, esperando siempre a ver lo que podía suceder. El tráfico tanto de yates como de barcos locales es escaso, no hay apenas pescadores ni paseantes excepto los escasos barcos que llevan a turistas en plan buceo o pesca deportiva, pero son contados, por lo que los sitios son solitarios y se está siempre solo. Veremos como está el panorama en las islas Mamanutha o Yasawa que se supone que son las mas turísticas de Fiji, donde están los Resorts y actividades turísticas, pero no esperamos gran cosa tomando como referencia el turismo en Europa donde está atiborrado de gente por donde vayas.

Seguimos sin tener suerte con la pesca al curricán por mas empeño que le pongamos, no esta claro si hay o no ciguatera aquí y tampoco nos fiamos de lo que dice el personal. Los de las autoridades sanitarias dicen que no hay que comer pescado rojo ¿?, un pescador nos dijo que no hay que comer el pargo negro y cuando le dije que nos habían informado de los peces rojos, , nos dijo ¡Bueno, tampoco! O sea que no tenía idea ni le importaba. Eso nos recordaba a cuando estábamos en Puerto Rico y la gente comía todo tipo de pescado, pero cuando le preguntabas acerca de la ciguatera resulta que casi todo el personal la tenía.

Por las dudas trataremos de no comer pescados de arrecifes.

Bueno, parece que vino un poco de brisa, vamos a atender las velas y a ver si hay suerte.

 Hasta pronto.

Antes de salir de New Zealand visitamos en Waitangi, un sitio Maori.

NAVEGACIÓN DE NEW ZEALAND A FIJI

La navegación por estos lados tiene sus complicaciones por la meteorología, y a veces no se trata de tener un conocimiento predictivo sino más bien de suerte. Lo normal es que el tiempo esté revuelto sea a la salida o a la llegada ya que en esta zona (y son mas de 1000 millas) las predicciones cambian muy rápidamente, incluso de un día para otro como lo pudimos comprobar muchas veces.

Antes de emprender la navegación todo el mundo evalúa el tiempo que hará y en base a eso decide cual es el día mejor, a no ser que haya alguna urgencia o necesidad por llegar. Lo mas probable es encontrarse con vientos del NW en la primera parte y en el último tercio vientos del E, siendo nuestro rumbo prácticamente el Norte. Es lo predominante aquí en esta época del año y hay que mirar mas que todo que no este formada o formándose alguna baja presión que nos vaya a afectar. Normalmente esperamos que pase algún frente frío como el que tuvimos antes de salir, con vientos de 40 y mas nudos, después que subió la presión tiramos para arriba.

Los 2 primeros días fueron de calmas y después la brisa fue en aumento hasta que se transformó en ventarrón.

La previsión era de 20-25 nudos pero subió a 35-40 nudos con rachas de 50. (Esto no era lo que habíamos contratado, jeje) y la ola que oscilaba entre los 5 y 6 metros, lo correspondiente en estos tipos de viento. (Los que no se dan una idea de lo que significan estos vientos, como dato los ciclones o Huracanes comienzan a partir de los 60 nudos). Por supuesto que se nos habrían volado los chanchos de haberlos tenido, lo que si se nos voló fueron las 3 palas del generador eólico y un chaleco salvavidas que lleva atada una pértiga con la banderita roja.

El viento y la mar suben.

LA CRÓNICA

Después de tener el barco apetrechado y todo revisado decidimos salir un Viernes 13, que como se verá no somos supersticiosos. En otras épocas este día no se salía porque era de mala Suerte, tampoco los Martes por lo de “Ni te cases ni te embarques”, ni los domingos por ser el “Día del señor”, los Lunes por ser el 1º día hábil de la semana y había que comprar el pan fresco y siguiendo así ya casi no quedaban días de la semana para partir, je,je. Había pasado un frente frío y varios veleros se aprontaban a salir ese día. Hablando de veleros, aunque en esta aguas sólo seamos 3 veleros españoles (por cierto ninguno con bandera española actualmente),los veleros que harán este mismo recorrido (New Zealand- Fiji o New Zealand-New Caledonia) son unos 500 mas o menos, la mayoría del personal, jubilados, según nos dijo el H.Master de Opúa.

Nos encontramos con algunos conocidos ya de otras navegaciones y de encontrarnos por las Marinas. Después de gastar las últimas monedas NZ y dinero suelto en pan fresco, chocolatinas y helados, subimos el bote a la cubierta, la vela mayor, motor,  ancla y partida a las 15:00 Hora Local.

Para los barcos que hacen travesías como estas, se organiza una Net por la radio en onda corta, la “Pacific Net”. “La Single Net” en la que tanto a las 8 de la mañana como a las 8 de la noche los veleros se contactan en (8.164Khz) por si hay alguna emergencia, necesidad, tráfico y la posición viento y estado de la mar, datos que pueden ser de ayuda a otros veleros o para una localización en caso de necesidad. Un catamarán salió antes que nosotros, y otro simultáneo, con el mismo rumbo. En esta época del año en NZ hace frío, unos 12 grados y con la brisa, más aún, asi que navegamos forrados en polares, guantes, e impermeables. Al día siguiente apareció brisa de 10 nudos y de frente como siempre, y osciló todo el tiempo a esa velocidad y calmas. A las 11 de la noche vino un fuerte viento de unos 40 nudos y nos pilló con toda la mayor y el Génova arriba, duró 1 hora mas o menos y luego se quedó en calma chicha.

El Domingo 15 hablamos con Albert del Katay y contaban que rompieron el arraigo del stay de proa a 200 millas de New Caledonia, iban a motor pero ellos estaban bien. A pesar de que hay una cierta cantidad de veleros subiendo en esta época, por aquí no se ve tráfico como en el O. Atlántico, tampoco mercantes y eso da mas la sensación de soledad. Los barcos que dan la situación en la Net tienen vientos relativos, desde calmas a 35 nudos continuos, según la zona en que navegan.

El Domingo a media noche el viento empezó a subir, pusimos tres rizos en la mayor, trinquete y burda, y el yanqui enrollado en un 70%, esta vez no nos pillará desprevenidos. El viento se mantuvo en 35 nudos con rachas de 50 y picos de 55 nudos, de ceñida cerrada, las olas tal como nos dijo Juanma antes de salir, eran de 6 metros y machaconas.  A las 3 de la mañana sentimos un tremendo golpe en la popa y encontré una pala del generador eólico en la popa, las otras habían desaparecido como asi también su veleta. Después descubriríamos que se nos había volado también un chaleco salvavidas atado a una pértiga. El viento se mantuvo todo ese día y la noche siguiente, y al amanecer del Martes bajó hasta los 20 nudos del Sur. El Martes a la noche el viento calmó y tuvimos que poner el motor ya que estábamos a merced de las olas altas. Los Katay llegaron a las 8 de la noche a Noumea y decidieron esperar afuera para entrar de día. Había allí otro velero en iguales condiciones y con el motor estropeado.

La “olla de capa” funciona muy bien.

Nos empieza a salir un fallo en el piloto automático, “F67”o fallo en el Rudder Feedback. Revisión a tope, limpieza de contactos purga del hidráulico y el error desaparece. Ya habíamos probado el otro piloto automático conectado a la pala del piloto de viento y según lo ponía en “Auto” tiraba todo a Estribor y se quedaba trabado por lo que lo desenchufamos como castigo, jeje. Navegar a motor, sin viento y con mucha mar no es una delicia no?.

“A perro flaco todas son pulgas” dice el dicho, a mediodía sentimos otro fuerte ruido en la popa, ya no teníamos eólico para que se volara pero si vimos con desolación que la pala del piloto de viento venía a remolque colgada de su cabo de respeto. Se había cortado en dos el pin de sujeción. Todo un pequeño drama para subirla ya que las olas pegaban duro en la popa. Pues nada, el dichoso pin es de 62 milímetros y lleva dos agujeritos de 2 milímetros a cada extremo para fijarlo al eje. Empezamos a buscar algo parecido y encontramos barras de 6 milímetros que podían servir, pero había que hacerle los agujeritos. Una cosa es en un sitio quieto y con una fresa de tornero, pero otra cosa es con ese meneo y con un taladro de batería. Después de partir 2 brocas, decidimos sacar la base de mesa del taladro eléctrico, encender el generador y darle caña. Total que empezamos a las 10 de la noche y terminamos a la 1:30, por las dudas hicimos 2 piezas. Ponerlo fue lo peor ya que hay que detener el velero para que no haya corriente, meter la pala en el eje y la traba, que atado con un arnés y las olas pegándome fue todo un poema. Compensó todo este lio ya que trabajó bien nuevamente. Ducha, café con leche y reposo después de la noche en blanco.

Al 5º día de navegación estábamos a 562 millas de Fiji, mas o meno a la mitad, después el viento se estableció entre el 120º y el 150º de nuestro rumbo con lo que pudimos largar mas velas y llevar un mejor rumbo y velocidad, aunque seguían pasando algunas olas por encima de la cubierta. El agua se cuela hasta por los sitios mas insospechados como al llenarse las cajas dorade bajo las olas y por los agujeritos de los tornillos del cuadro del motor, ¡Que puñeteras!. No podemos aumentar la velocidad porque tenemos la mayor rizada por los cambios de viento y porque en ese rumbo nos desventa el Génova, además no queremos romper nada ya que en estos lugares no es sencillo hacer reparaciones.

El Viernes 20 de Mayo estamos a 330 millas de Lautoka, Viti Levu, Fiji y como casi siempre a la noche el viento empieza a soplar mas fuerte pasando de 45 nudos establecidos con rachas superiores, hay varios barcos delante nuestro que deciden entrar en en los puertos mas cercanos ya que el que no tiene demasiado viento, tiene calma y están acabando del combustible,¿ increíble no?

Al día siguiente el viento quedó en 25 nudos, y es cuando decidimos seguir hacia el Norte, a Suva en vez de Lautoka donde teníamos previsto arribar. Llevamos una buena marcha por fin. Por la Net oímos que el velero Imagine tiene que ser remolcado dentro del puerto por falta de combustible.

El Domingo 22 de Mayo a la noche fondeamos en la Bahía de Suva, Fiji, hay un paso que aunque bien señalizado para barcos mercantes, tiene a ambos lados arrecifes que con marea alta no se ven, hay que seguir la enfilación para entrar. Antes llamamos a Port Control para pedir autorización para entrar y como no contestan vamos pá lante.

La Bahia de Suva está muy tranquila…

Aquí hace calorcito y a la mañana siguiente llamamos a las autoridades para hacer el “Check in” y aunque nos dejan los formularios a rellenar, no aparecen hasta la tarde, hay que ver nosotros que pensábamos que esa historia era solo en el Caribe…

Las autoridades: Custom (Aduanas), Health (Sanidad), Inmigration (Inmigración) y Bio(Agricultura) Tres de origen Melanesio y uno hindú, unos cachondos que no veas, todo el tiempo de bromas y poca revisión hasta que las formalidades estuvieron hechas, café con galletas para todos y las fotos de rigor, quedamos ir a las oficinas a pagar al día siguiente. Menos mal que coló que llegáramos el Lunes temprano así no pagamos “Overtime”.

Las autoridades…

Esa misma madrugada el catamarán que vimos al salir de Opua encalló en la entrada de Suva, se subió a los arrecifes y está todavía allí con el agua hasta la cintura.

Pagamos 172,50 Fiji Dólar (77 Euros) por Sanidad y nada mas. No paró de llover en todo el tiempo.

Ayer nos encontramos con unos suizos que navegan con 3 churumbeles, ellos tuvieron de 20 a 25 nudos todo el tiempo, y sol, tres días después. Quien lo iba a decir.

No sabemos si los Tin Tin salieron ya que tuvieron alguna emergencia(no sabemos cual)y tuvieron que regresar a NZ.

Los Katay están arreglados en N. Caledonia y listos para seguir navegando.

SUVA, FIJI

Este es un país pobre pero con la gente mas amable y sonriente que conocimos. Es barato y la gente de la Royal Yacht Club super agradable. Nos manejamos con unas cuantas palabras en lengua local y por la calle hay que ir saludando como si fuéramos candidatos políticos. Es el típico sitio que cuando preguntas por una dirección te acompañan y se ofenden si rechazas el ofrecimiento, te preguntan de donde eres y se asombran que vengas desde tan lejos aunque no sabemos si realmente saben de donde vienes, conocen a Messi y les encanta el fútbol. La mitad de la población es melanesia y la otra de origen hindú, la música es hindú y casi todo es hindú asi que también saludamos a los hindúes con “Namaste” en vez de “Bula” por decir “hola”.

Nuestros vecinos.

El Royal Yacht Club de Suva.

El legendario “Pepa Bandera” con bandera de Fiji.Uno de los cientos de escaparates.

Autobús a Lautoka.

Hicimos un viaje en autobús a Lautoka, en Vuda Point a la marina donde queremos dejar el barco. Las carreteras llenas de baches, el autobús un Scania de 30 años con una TV que se movía dentro de la caja y de milagro funcionaba, entre el ruido del motor y la música a todo meter, un espectáculo. El paisaje selvático impenetrable en la zona Este, después cultivos y pastizales en la zona Oeste, la costa toda con arrecifes continuos por lo que en toda la costa Sur de Viti Levu hay 2 o 3 fondeos y no se ven veleros navegando.

Ya tenemos la reserva en el varadero, nos faltan los billetes de avión a España. Seguimos con Vodafone con una tarjeta Sim de Fiji y esperamos que funcione en otros sitios, ya que antes de salir de Opua se nos estropeó el Pactor y no podemos recibir partes meteorológicos. Por aquí no se puede andar a lo loco con ese tema.

Vuda Point Marina.

Donde se entierran las quillas de los barco en caso de ciclones…

Aqui dejaremos el barco.

Templo en Sigatoka.

Seguiremos después con relatos de Fiji. Chao.

Estamos saliendo de Bay of Island rumbo a Fiji. Esta es una breve y última entrada desde estas tierras.

Se nos estropeó el email del barco con lo que escribiremos la próxima vez desde Fiji.

Chau.

VIERNES 29 DE ABRIL DE 2011

Por casualidad pasamos por un pueblo donde había un show de coches antuguos, pero no sólo era un show sino que tambiés se compraban y vendían toda clase de coches de colección, piezas de recambio y accesorios, y a pesar de que llegamos tarde pudimos ver algo de lo que quedaba a esa hora.

coche utilizado para las bodas.

Por ejemplo la de Melissa y Campbell, anunciada en una pizarra.

Nos empezamos a cruzar con coches antiguos…

Muy bin cuidados…

Cada vez mas coches…

Nos extrañó…

Y nos detuvimos a fotografiarlos.

Y vimos el cartel del show de coches antiguos.

Comenzamos a alucinar…

El pueblo se llama Ohaupo…

Auténticas joyas del automovilismo…

Parece de juguete no?

Gente apacionada por los coches…

Autos de todo tipo…

En perfecto estado…

A todo lujo…

Unas bellezas…

De aquellos años…

De todos los colores…

Sin faltar detalle…

South Waikato, una zona de auténticos aficcionados a los coches…

Una zona de criadores de caballos…

Y poderío económico…

Pequeños coches ingleses…

Otros un pelín mas modernos…

Norteamericanos…

Típicos Ford A

El típico Mini.

mtos de los años 60…

Y otros que esperan para ser restaurados.

Hasta la próxima.

Continuando con los paseos por el Sur de la isla Norte y visitamos otras ciudades.

No se si en alguna parte está puesto que esta planta, este helecho gigante se llama  “Wheki” (dickrosonia)y en el emblema de NZ, los hemos visto de hasta 6 u 8 metros de altura y en la costa Oeste vimos bosques enteros con estas plantas.

Aqui hay otro que aunque mas pequeño, se ve completo.

Aqui hay unas hojas que normalmente está representada sobre una bandera negra, que también es otro icono de NZ, el negro, color de “All Black” que principalmente arrancó con el equipo de rugby y quedó actualmente como  color de NZ. Por aqui la mayoría de la gente, camareros de bares,uniformes de empresas y particulares, visten de negro.

 La coste Oeste, New Plymouth.

En el corazón de la ciudad, un hermoso parque. New Plymouth ha sido declarada por la Unesco como la mejor ciudad del mundo para vivir, por la alta calidad de vida.

Vean, vean…

Un árbol de “Ginko Biloba”, ese que es medicinal…

Plantado en 1883, según dice el cartel.

No estamos en China, todavía no, aqui hay un jardín chino también.

Y este es el interruptor…

Que acciona esta bonita cascada artificial…

Desde toda la ciudad de New Plymouth se puede ver el Mont Taranaki, o Mont Egmont.

Este en el parque ifantil de Wanganui, sitio de nuestro desayuno.

Donde se puede leer que aunque sea al aire libre, está prohibido fumar…

Desayuno dentro de la calabaza…

Whanganui,

La ciudad mas antigua de NZ.

Que tiene un auténtico barco de vapor a carbón…

Mi ciudad preferida por lo bonita…

Con sus buzones informales…

Y clásicos…

Y como en todos los pueblos y ciudades, el monumento a los caídos en las guerras.

En este lugar.

Se restauran viejos tranvías…

Que quedan muy bonitos…

El cenro de Waitangi es pequeño pero bonito…

La gente bebe café al sol…

Hay un antiguo e importante teatro…

Un cine antiguo…

Y un moderno taller de cristalería.

Donde se elaboran preciosos objetos como este.

O estos…

O estos, muy bonitos y delicados pero no apropiados para llevar en un velero, por lo frágil…

Y caros.

No quiero terminar como este.

Wellington, la capital del país…

Pequeña y tranquila ciudad…

Pero nos gustaron mucho también los salvajes alrededores a pocos minutos del centro.

Con casas frente al mar…

Hicimos un recorrido expléndido en el que sólo nos tocaron un par de días con lluvia y frío, y eso que estuvimos por los “40 rugientes”. Hubo parte del recorrido que ya lo habíamos hecho pero quisimos volver porque nos gustó mucho com la ciudad de Hamilton con sus parques y Taupo con su manso lago, pero también conocimos el Sur de la Isla Norte, con la capital del país Wellington. De ahi lo mas destacable para nosotros es el museo Te Papa, que nos pareció estupendo. Otra ciudad que nos encantó fué Wanganui, y nos fuimos a enterar después que alli residen las “Mafias Maoris” y que es el sitio mas peligroso del país. Eso nos llamó la atención pues teníamos la idea que esas cosas no existían por estas tierras. Después viendo la televisión nos sorprendió que hay aunque proporcionalmente con el número de habitantes, también hay delincuencia como en cualquier otro lado.

Total que hicimos cerca de 2000 kilómetros en los que recorrimos varias ciudades, algunas con circulación un tanto caótica como en las cercanías de Wellington y otros lugares muy solitarios en el que en toda la mañana nos cruzamos solo con 2 coches. Este fué uno de los lugares que mas nos gustó, en la costa Oeste entre Hamilton y New Plymouth. Dormimos en un paraje solitario en caminos sin pavimentar y al lado de un río de montaña con piedras. Digo esto porque aqui hay dos clases de ríos, los de caudal potente y profundos que pueden ser navegables y los ríos con piedras.Estos son los que mas nos gustan, será porque nos recuerdan a los de nuestros pueblos.

Parte del Hamilton Gardens dedicada al arte Maori.

Hay también un jardín japonés..

Uno chino…

El enorme y hermoso río Waikato…

Y un jardín Hindú entre otros.

Un hermoso parque aún en Otoño.

En Hamilton también visitamos el “Farmers Market”, que es un mercadillo como los que se celebran en todos los pueblos y donde se venden productos no industrializados y orgánicos como esta verdulería.

Miel de panales…

Chocolates, salchichas, flores…

Y beber un café…

En esta preciosa cafetería ambulante…

Y dejar la mascota en esta guardería.

El hermoso río Waikato con su puente mas antiguo, el Victoria.

La céntrica Victoria Street.Y nos despedimos de Hamilton con buen sabor de boca.

Por las carreteras se pueden ver criaderos de llamas…

Avestruces africanas, búfalos, pavos, ciervos, entre otros.

Y auténticos chuletones andantes…

Parece que en los restaurantes de aqui no se come ni pato laqueado ni pato a la naranja…

Estos grandes patos silvestres capman tranquilos…

Estos son los típicos “Pukekos”, presentes por todas partes.

Nos gustan mucho los “Pukeko”.

Y ovejas por todas partes.

Y hablando de ovejas, hay cosas que no comprendemos bien, es decir que comprendiendo el tipo de economía del país si se puede hacer uno de la idea de porque hay cosas casi “incomprensibles”.

Por ejemplo que habiendo tantas pero tantas ovejas la lana sea tan cara, la carne tanto de oveja como de vaca también y los productos lácteos. Hummm.

Continúa el viaje en otro apartado.